24 El reino de coral

24 El reino de coral

24 Коралловое царство

Me desperté por la mañana con la cabeza completamente despejada. Para mi sorpresa, estaba acostado en la cama de mi propio camarote. Lo más probable es que lo mismo les hubiera ocurrido a mis compañeros, y no había ninguna esperanza de llegar a entender qué misteriosa historia había sucedido a bordo del Nautilus.

Я проснулся утром с совершенно свежей головой. К моему удивлению, я лежал в постели в собственной каюте. Скорее всего, то же самое произошло и с моими спутниками, и не было никакой надежды когда-либо понять, что за таинственная история приключилась на борту «Наутилуса».

La puerta del camarote no estaba cerrada con llave, y recorrí el pasillo hasta la escalera principal para respirar aire fresco en la cubierta. La escotilla también estaba abierta.

Дверь каюты была не заперта, и я прошел по коридору к главному трапу, чтобы подышать воздухом на палубе. Люк также оказался открытым.

Ned Land y Conseil ya me esperaban allí. Por supuesto, ninguno de los dos recordaba nada. Habiéndose dormido ayer justo después del desayuno, solo despertaron esta mañana en sus camas.

Нед Ленд с Конселем уже поджидали меня там. Разумеется, оба ничего не помнили. Уснув вчера сразу после завтрака, они очнулись только сегодня утром в своих постелях.

El Nautilus seguía mudo y desierto. Navegábamos en alta mar a velocidad moderada. A bordo no se sentía ningún cambio.

«Наутилус» был по-прежнему нем и пустынен. Мы шли в открытом море с умеренной скоростью. На борту не чувствовалось никаких перемен.

En vano Ned Land escudriñaba el horizonte: no había ni una vela ni un pedazo de tierra. Soplaba un fuerte viento del oeste, y el barco se mecía suavemente de ola en ola.

Напрасно Нед Ленд обшаривал глазами горизонт – там не было ни паруса, ни клочка суши. Дул крепкий западный ветер, и судно мягко переваливалось с волны на волну.

Tras abastecerse de oxígeno, el Nautilus volvió a sumergirse unos quince metros. El capitán Nemo no aparecía. De la tripulación, ese día solo vi al imperturbable mayordomo, que me sirvió hábil y silenciosamente en la mesa.

Запасшись кислородом, «Наутилус» опять погрузился метров на пятнадцать. Капитан Немо не показывался. Из команды я видел в тот день одного лишь невозмутимого стюарда, который ловко и безмолвно прислуживал мне за столом.

Alrededor de las dos de la tarde, el capitán Nemo entró en el salón donde yo estaba poniendo en orden mis apuntes y me saludó con un breve asentimiento. Retomé mi trabajo, esperando en secreto que hablara de los acontecimientos de la noche pasada, pero en vano.

Около двух часов пополудни в салон, где я приводил в порядок записи, вошел капитан Немо и поприветствовал меня коротким кивком. Я снова взялся за работу, втайне надеясь, что он заговорит о событиях прошедшей ночи, – но напрасно.

Nemo tenía un aspecto fatigado. Sus ojos enrojecidos indicaban que había pasado una noche sin dormir. En ese rostro voluntarioso, ahora quizás se reflejaba una sombra de profundo dolor. El capitán parecía no poder concentrarse en nada.

Вид у Немо был утомленный. Покрасневшие глаза свидетельствовали о том, что он провел бессонную ночь. На этом волевом лице сейчас, пожалуй, лежала тень глубокого горя. Капитан, казалось, не мог ни на чем сосредоточиться.

Finalmente, se dirigió a mí.

Наконец он обратился ко мне.

—Señor Aronnax, sé que muchos de sus colegas científicos tienen una sólida formación médica. ¿Usted, por casualidad, no es médico? —preguntó.

– Мсье Аронакс, мне известно, что многие ваши коллеги ученые имеют основательное медицинское образование. А вы, случаем, не врач? – спросил он.

La pregunta me tomó por sorpresa.

Я был захвачен вопросом врасплох.

– Sí, – respondí. – Tuve que trabajar como médico. Antes de convertirme en empleado del museo, fui residente en una clínica conocida y durante varios años ejercí la práctica médica.

– Да, – ответил я. – Мне пришлось поработать врачом. Прежде чем стать сотрудником музея, я был ординатором в известной клинике и несколько лет занимался медицинской практикой.

Nemo asintió.

Немо кивнул.

– Señor profesor, – dijo él, – uno de mis marineros necesita la ayuda de un médico. ¿Podría examinarlo?

– Господин профессор, – сказал он, – один из моих матросов нуждается в помощи врача. Не могли бы вы осмотреть его?

– Estoy listo.

– Я готов.

– Entonces sígame.

– Тогда следуйте за мной.

Mi imaginación relacionó inmediatamente la enfermedad del marinero con los acontecimientos de la noche pasada.

Мое воображение немедленно связало болезнь матроса с событиями минувшей ночи.

En la parte de popa del Nautilus, el capitán Nemo abrió la puerta de un camarote situado junto al alojamiento de los marineros. En la litera yacía inconsciente un hombre robusto de unos cuarenta años, de rostro enérgico de tipo anglosajón.

В кормовой части «Наутилуса» капитан Немо отворил дверь в каюту, располагавшуюся рядом с матросским кубриком. На койке лежал в беспамятстве крепкий мужчина лет сорока с энергичным лицом англосакского типа.

Era, como sospechaba, no un enfermo, sino un herido. Su cabeza, envuelta en vendas ensangrentadas, descansaba sobre las almohadas, y cuando le quité el vendaje, el hombre abrió de repente los ojos de par en par, pero no emitió ni un solo gemido.

Это был, как я и подозревал, не больной, а раненый. Его голова, обмотанная окровавленными бинтами, покоилась на подушках, и когда я снял повязку, мужчина внезапно широко открыл глаза, но не издал ни единого стона.

La herida era horrible. En el cráneo, perforado por algún objeto contundente, se abría un amplio orificio. Coágulos de sangre seca, fragmentos de huesos craneales, tejido cerebral parcialmente dañado: contusión, inflamación y lesión cerebral a la vez. La respiración del herido era entrecortada, su rostro se distorsionaba con convulsiones, lo que indicaba parálisis de los centros motores.

Рана была ужасна. В черепной коробке, пробитой каким-то тупым предметом, зияло широкое отверстие. Сгустки запекшейся крови, обломки черепных костей, частично поврежденная мозговая ткань – контузия, воспаление и травма мозга одновременно. Дыхание раненого было прерывистым, лицо искажали судороги, что свидетельствовало о параличе двигательных центров.

Apenas pude encontrar el pulso: el corazón latía con irregularidad. Las extremidades ya comenzaban a enfriarse: este hombre se estaba muriendo, ni un regimiento entero de médicos habría podido ayudarlo. Le puse un vendaje nuevo en la herida, arreglé la cabecera y me volví hacia el capitán Nemo:

Я едва нащупал пульс – сердце работало с перебоями. Конечности уже начинали холодеть: этот человек умирал, тут не помог бы и целый полк медиков. Я наложил на рану свежую повязку, оправил изголовье и повернулся к капитану Немо:

– ¿Con qué arma se ha infligido la herida?

– Каким орудием нанесена рана?

– No tiene importancia, – evadió la respuesta el capitán. – ¿Cuál cree usted que es su estado?

– Не имеет значения, – уклонился от ответа капитан. – Каково, по-вашему, его состояние?

Volví a mirar al herido y dije:

Я еще раз взглянул на раненого и произнес:

– Morirá en unas dos horas. Es imposible salvarle.

– Он умрет часа через два. Спасти его невозможно.

La mano del capitán Nemo se cerró en un puño. Las lágrimas brillaron en sus ojos. No podía imaginar que fuera capaz de llorar.

Рука капитана Немо сжалась в кулак. Слезы блеснули на глазах. Я представить не мог, что он способен плакать.

– Gracias, señor Aronnax – dijo finalmente. – Usted es libre.

– Благодарю, мсье Аронакс, – наконец произнес он. – Вы свободны.

Dejé al capitán junto al lecho del moribundo y volví a mi habitación, conmocionado por esa escena. Sombríos presentimientos me inquietaron todo el día. Por la noche me desperté a menudo: me parecía oír cantos fúnebres.

Я оставил капитана у постели умирающего и вернулся к себе, взволнованный этой сценой. Мрачные предчувствия тревожили меня весь день. Ночью я часто просыпался – мне чудилось похоронное пение.

Al amanecer salí a cubierta. El capitán Nemo ya estaba allí.

На рассвете я вышел на палубу. Капитан Немо уже находился там.

– Señor profesor – me dijo –, ¿le gustaría a usted y a sus compañeros participar en un paseo submarino?

– Господин профессор, – обратился он ко мне, – не угодно ли вам и вашим товарищам принять участие в подводной прогулке?

– Por supuesto, capitán.

– Разумеется, капитан.

– Entonces vayan a ponerse los trajes de buceo.

– В таком случае идите наденьте скафандры.

¡Y ni una palabra sobre el muerto!

И ни слова об умершем!

Tras encontrar a Ned Land y a Conseil, les transmití la propuesta del capitán. Conseil se alegró, y el canadiense también aceptó de buena gana participar en la excursión al fondo del mar.

Отыскав Неда Ленда и Конселя, я передал им предложение капитана. Консель обрадовался, канадец тоже охотно согласился принять участие в вылазке на морское дно.

A las ocho y media, vestidos con los trajes de buceo, provistos de reservas de aire y linternas, nos pusimos en marcha. La doble puerta de la esclusa se abrió, y nosotros, acompañados por doce marineros y con el capitán Nemo a la cabeza, nos encontramos a diez metros de profundidad.

В половине девятого, облачившись в скафандры, запасшись резервуарами с воздухом и фонарями, мы тронулись в путь. Двойная дверь шлюза распахнулась, и мы в сопровождении двенадцати матросов и с капитаном Немо во главе оказались на глубине десяти метров.

La suave pendiente inicial del fondo terminaba en una depresión de unos treinta metros de profundidad. El fondo del océano Índico difería notablemente de lo que había visto en las aguas del Pacífico durante mi primer paseo submarino. No había arena de coral, ni praderas ni bosques submarinos.

Легкий поначалу уклон дна завершился впадиной глубиной около тридцати метров. Дно Индийского океана резко отличалось от того, что мне довелось видеть в тихоокеанских водах во время первой подводной прогулки. Тут не было ни кораллового песка, ни подводных лугов и лесов.

¡Era un reino de coral continuo, un bosque petrificado que la naturaleza había hecho crecer en las profundidades del océano!

Это было царство сплошных кораллов, окаменевший лес, взращенный природой в глубинах океана!

Las lámparas estaban encendidas y avanzamos a lo largo de la formación de coral que en el futuro se convertiría en un arrecife de barrera. A nuestro alrededor se entrelazaban extrañas “plantas” calcáreas, cubiertas de pequeñas estrellas blancas de seis rayos. Los haces de luz se deslizaban sobre las ramas de un rojo brillante de los árboles de coral, produciendo efectos de luz inesperados.

Фонари были зажжены, и мы двинулись вдоль кораллового образования, которому в будущем предстояло стать барьерным рифом. Вокруг сплетались диковинные известковые «растения», усыпанные белыми шестилучевыми звездочками. Лучи фонарей скользили по ярко-алым ветвям коралловых деревьев, порождая неожиданные световые эффекты.

Pasaban peces ligeros y de colores variados, rozando los corales con sus aletas.

Мимо, касаясь кораллов плавниками, проносились легкие, пестро окрашенные рыбы.

Pronto la espesura de coral se hizo aún más densa. Ante nosotros surgieron verdaderas marañas calcáreas y galerías de la arquitectura más fantástica. El capitán Nemo fue el primero en pisar sus sombrías bóvedas. El fondo seguía descendiendo y poco a poco alcanzamos una profundidad de unos cien metros, y dos horas más tarde nos encontrábamos a trescientos metros de profundidad.

Вскоре коралловая чаща стала еще более густой. Перед нами возникли настоящие известковые чащобы и галереи самой фантастической архитектуры. Капитан Немо первым ступил под их мрачные своды. Дно по-прежнему шло под уклон, и постепенно мы достигли глубины около ста метров, а два часа спустя оказались на глубине трехсот метров.

A nuestro alrededor se extendía un frondoso bosque de coral, entrelazado con guirnaldas de elegantes plumerías, y a nuestros pies se extendía una alfombra multicolor de innumerables tubíporas, astreidas, meandrinas, fungias y cariofílidos. ¡Un espectáculo indescriptible!

Вокруг нас простирался дремучий коралловый лес, переплетенный гирляндами изящных плюмарий, а у наших ног цветастым ковром расстилались бесчисленные тубипориды, астреи, меандрины, фунгии и кариофиллеи. Непередаваемое зрелище!

Finalmente el capitán Nemo se detuvo, y nosotros lo seguimos. Pronto los marineros se formaron en semicírculo detrás de su jefe. Al mirar con atención, descubrí un objeto alargado que no había notado antes, que cuatro marineros llevaban a hombros detrás de nosotros.

Наконец капитан Немо остановился, и мы вслед за ним. Вскоре матросы выстроились полукругом позади своего начальника. Вглядевшись, я обнаружил ранее не замеченный мною продолговатый предмет, который несли позади нас на плечах четыре матроса.

Estábamos en medio de un amplio claro rodeado de un bosque submarino esculpido en piedra. Con la luz incierta de nuestras lámparas, sombras extrañas se proyectaban en el suelo. Alrededor reinaban una oscuridad profunda y un silencio sepulcral. Solo de vez en cuando, al entrar en el haz de luz, destellaban chispas rojizas en las fracturas del coral.

Мы стояли посреди обширной поляны, окруженной подводным лесом, изваянным из камня. В неверном свете наших фонарей на землю ложились причудливые тени. Вокруг царили глубокая тьма и мертвенная тишина. Лишь иногда, попадая в полосу света, вспыхивали красноватые искорки на изломах кораллов.

Ned Land y Conseil estaban de pie cerca, a la espera. Y de repente comprendí en qué evento íbamos a estar presentes. Me lo sugirieron los pequeños montículos visibles en el claro, dispuestos en un orden estricto que delataba que eran obra de manos humanas, y una cruz de coral que extendía sus brazos ensangrentados sobre una elevación en el centro.

Нед Ленд и Консель стояли рядом в ожидании. И вдруг я понял, при каком событии нам доведется присутствовать. Это подсказали мне видневшиеся на поляне невысокие холмики, расположенные в строгом порядке, что изобличало в них создание человеческих рук, и коралловый крест, раскинувший свои окровавленные руки на возвышении в центре.

A una señal del capitán Nemo, uno de los marineros se adelantó y, sacando un pico de su cinturón, comenzó a cavar un hoyo en el fondo rocoso a unos metros de la cruz.

По знаку капитана Немо один из матросов вышел вперед и, вынув из-за пояса кирку, принялся вырубать яму в каменистом дне в нескольких метрах от креста.

Este lugar era un cementerio, el hoyo una nueva tumba, y el objeto que llevaban los marineros era el cuerpo de un marinero que había muerto durante la noche. ¡Estábamos presenciando el entierro de uno de los miembros de la tripulación del Nautilus en el cementerio fraternal, situado en el océano a trescientos metros de profundidad!

Это место было кладбищем, яма – новой могилой, а предмет, который несли матросы, – телом матроса, умершего ночью! Мы присутствовали при погребении одного из членов команды «Наутилуса» на братском кладбище, находившемся в океане на глубине трехсот метров.

Sentía una profunda emoción.

Я испытывал глубокое волнение.

El trabajo avanzaba lentamente, pero la tumba se hacía cada vez más larga y ancha, y pronto fue lo suficientemente profunda para albergar un cuerpo humano.

Работа шла медленно, но могила постепенно становилась все длиннее и шире, и вскоре стала достаточно глубокой, чтобы вместить человеческое тело.

En cuanto esto ocurrió, cuatro marineros se acercaron a la tumba y depositaron en ella el cuerpo de su compañero, envuelto en una tela de biso blanco.

Как только это произошло, к могиле приблизились четверо матросов и опустили в нее тело своего товарища, обернутое в белую виссоновую ткань.

El capitán Nemo y los marineros, con las manos cruzadas sobre el pecho, se arrodillaron, mientras nosotros inclinamos la cabeza.

Капитан Немо и матросы, сложив руки перед грудью, преклонили колени, мы же склонили головы.

Luego, la tumba fue cubierta con fragmentos de coral y tierra del fondo extraída del hoyo, formándose sobre ella una pequeña colina. Cuando todo terminó, el capitán y sus compañeros alzaron las manos en señal de despedida...

Затем могилу засыпали обломками кораллов и извлеченным из ямы донным грунтом, и над ней образовался невысокий холм. Когда все было кончено, капитан и его товарищи вскинули руки в знак прощания…

Y así, la procesión fúnebre emprendió el camino de regreso. Volvimos a atravesar las arcadas y galerías del bosque submarino, los bosquecillos de coral y los arbustos; ahora nuestro camino ascendía constantemente.

И вот похоронная процессия тронулась в обратный путь. Мы снова миновали аркады и галереи подводного леса, коралловые рощицы и кустарники; теперь наш путь неуклонно шел в гору.

Finalmente, una luz brilló a lo lejos. Caminamos guiándonos por ella, como si fuera la luz de un faro, y en una hora estábamos a bordo del Nautilus.

Наконец вдали мелькнул свет. Мы шли, ориентируясь на него, словно на огонь маяка, и через час были на борту «Наутилуса».

Después de cambiarme de ropa, subí a la cubierta y me senté cerca de la torre de mando. Pensamientos sombríos me embargaban.

Сменив одежду, я поднялся на палубу и сел неподалеку от рулевой рубки. Мрачные мысли одолевали меня.

Pronto, el capitán Nemo apareció por la escotilla. Me levanté para recibirlo.

Вскоре из люка появился капитан Немо. Я поднялся ему навстречу.

– Entonces – dije –, ¿este hombre murió esta noche?

– Итак, – сказал я, – этот человек умер сегодня ночью?

– Sí, señor Aronnax – respondió el capitán Nemo –. Hemos cavado la tumba, y los pólipos sellarán a nuestros amigos difuntos en una tumba inquebrantable.

– Да, мсье Аронакс, – ответил капитан Немо. – Мы вырыли могилу, а полипы замуруют наших ушедших друзей в нерушимую гробницу!

De repente, se cubrió el rostro con las manos. Recuperándose, el capitán dijo:

Внезапно он закрыл лицо руками. Овладев собой, капитан проговорил:

– Allí, en la profundidad, hay un cementerio más silencioso que cualquier otro en el mundo.

– Там, на глубине, кладбище, тише которого нет на свете!

– Sus muertos duermen allí tranquilos, capitán. ¡Están fuera del alcance incluso de los tiburones!

– Ваши мертвые спят там спокойно, капитан. Они недосягаемы даже для акул!

– Sí, profesor, – dijo el capitán Nemo en voz baja. – Ni para los tiburones, ni para los hombres...

– Да, профессор, – вполголоса сказал капитан Немо. – Ни для акул, ни для людей…