2 Nueva propuesta del capitán Nemo

2 Nueva propuesta del capitán Nemo

2 Новое предложение капитана Немо

El veintisiete de enero entramos en la bahía de Bengala, y al día siguiente, al mediodía, al emerger a la superficie, el Nautilus se encontró a la vista de una tierra montañosa situada a ocho millas al oeste.

Двадцать седьмого января мы вошли в Бенгальский залив, а на следующий день, в полдень, всплыв на поверхность, «Наутилус» оказался в виду гористой земли, лежавшей в восьми милях к западу.

En cuanto se establecieron las coordenadas, bajé al salón y, al buscar ese lugar en el mapa, descubrí que estábamos frente a las costas de la isla de Ceilán, la perla de los trópicos en el extremo sur del Indostán.

Как только были установлены координаты, я спустился в салон и, отыскав это место на карте, обнаружил, что мы находимся у берегов острова Цейлон – жемчужины тропиков у южной оконечности Индостана.

En ese momento entraron al salón el capitán Nemo y su ayudante.

В это время в салон вошли капитан Немо и его помощник.

El capitán también miró el mapa y luego, volviéndose hacia mí, dijo:

Капитан также взглянул на карту, а затем, повернувшись ко мне, сказал:

– La isla de Ceilán es famosa por sus pesquerías de perlas. ¿Le gustaría, señor Aronnax, visitar el lugar de la pesca de perlas?

– Остров Цейлон славится своими жемчужными промыслами. Не угодно ли вам, мсье Аронакс, побывать на месте ловли жемчуга?

– Sin duda alguna, capitán.

– Вне всякого сомнения, капитан.

– Bien. Entonces ordenaré que tomemos rumbo hacia el golfo de Manar. Es cierto que los pescadores de perlas no aparecen allí antes de marzo y es poco probable que los veamos. Entonces se reúnen allí hasta trescientos barcos, que durante un mes entero se dedican a esta pesquería. En cada barco suele haber diez remeros y diez buzos.

– Хорошо. Тогда я прикажу взять курс на Манарский залив. Правда, ловцы жемчуга появляются там не раньше марта и вряд ли мы их увидим. Тогда там собирается до трехсот судов, которые в течение целого месяца занимаются этим промыслом. На каждом судне обычно находятся десять гребцов и десять ныряльщиков.

Poco después, el Nautilus se sumergió a una profundidad de diez metros y aumentó su velocidad.

Через короткое время «Наутилус» погрузился на глубину десяти метров и увеличил скорость.

Inclinándome sobre el mapa, busqué el golfo de Manar y lo encontré en las costas noroccidentales de Ceilán. Para llegar allí, había que recorrer toda la costa occidental de la isla.

Склонившись над картой, я стал искать Манарский залив и обнаружил его у северо-западных берегов Цейлона. Чтобы попасть туда, нужно было пройти вдоль всего западного берега острова.

– Profesor, ¿sabe usted cómo se extraen las perlas? – me preguntó el capitán Nemo. – Generalmente los buzos trabajan en dos turnos. Al sumergirse a una profundidad de doce metros, sostienen entre las piernas una piedra pesada que sueltan al llegar al fondo, y los remeros sacan la piedra a bordo del barco con una cuerda.

– Вам, профессор, известно, как добывают жемчуг? – обратился ко мне капитан Немо. – Обычно ныряльщики работают в две смены. Погружаясь на глубину двенадцати метров, они держат между ногами тяжелый камень, который выпускают, достигнув дна, а гребцы за веревку вытаскивают камень на борт судна.

– Entonces, ¿ese método primitivo de pesca todavía se practica?

– Стало быть, этот первобытный способ ловли все еще практикуется?

– Lamentablemente – dijo Nemo –, ¿sabe cuánto tiempo pueden permanecer estos pobres bajo el agua? Un minuto o minuto y medio en el mejor de los casos. Se habla de un sudafricano que pudo aguantar hasta cinco minutos sin aire, pero parece que eso es solo una leyenda.

– К сожалению, – сказал Немо. – Вы знаете, сколько эти бедняги могут оставаться под водой? Минуту или полторы в лучшем случае. Ходят разговоры об одном южноафриканце, который мог выдержать до пяти минут без воздуха, но, похоже, это просто легенда.

Los raros pescadores de perlas llegan a la vejez. Envejecen prematuramente, su vista se debilita y su cuerpo se cubre de llagas. No es raro que estas personas mueran bajo el agua por un paro cardíaco.

Редкие ловцы жемчуга доживают до старости. Они рано дряхлеют, слабеет зрение, тело покрывается язвами. Нередко эти люди умирают под водой от остановки сердца.

– ¡Vaya profesión! – comenté –. ¿Y todo esto por unos caprichos femeninos? ¿Cuántas conchas puede recoger al día un barco así?

– Вот так профессия! – заметил я. – И все это ради каких-то женских причуд. Сколько раковин может выловить за день такое судно?

– De cuarenta a cincuenta mil.

– От сорока до пятидесяти тысяч.

– Pero, sin duda, el trabajo de los pescadores está bien pagado, ¿no? – pregunté.

– Но, должно быть, труд ловцов неплохо оплачивается? – спросил я.

– La mayoría de las veces reciben un sou por cada concha que contiene una perla. ¡Y estas no se encuentran con mucha frecuencia!

– Чаще всего они получают по одному су за раковину, содержащую жемчужину. А попадаются они весьма нечасто!

– ¡Un sou! ¡Esto es indignante!

– Один су! Это возмутительно!

Con esto, el capitán abandonó el salón, y pronto aparecieron Conseil y Ned Land, ambos de buen humor.

На этом капитан покинул салон, а вскоре появились Консель и Нед Ленд, оба в приподнятом настроении.

– No lo creerá, profesor – comenzó el canadiense –, nuestro capitán, ¡que se lo lleve el diablo!, acaba de invitarnos amablemente a visitar los famosos criaderos de perlas de Ceilán. ¿Nos acompaña?

– Вы не поверите, профессор, – начал канадец, – наш капитан – чтоб ему провалиться! – только что любезно пригласил нас посетить знаменитые цейлонские жемчужные промыслы. Вы с нами?

– Veo que usted, señor Land, está tomando gusto a los paseos submarinos.

– Я вижу, что вы, мистер Ленд, входите во вкус подводных прогулок!

– ¡Oh, sí! ¡Es muy entretenido!

– О да! Это очень занятно!

– ¿Querría el señor profesor contarnos más detalles sobre las perlas? – intervino Conseil.

– Не пожелает ли господин профессор рассказать нам подробнее о жемчуге? – вмешался Консель.

– Bueno, no es difícil. ¿Qué es una perla, después de todo? Simplemente una secreción de nácar que ha tomado forma esférica. No solo la verdadera ostra perlera marina, sino también los gasterópodos e incluso los cefalópodos tienen la capacidad de formar perlas.

– Ну что ж, это несложно. Ведь что такое жемчужина? Простое отложение перламутра, принявшее сферическую форму. Способностью образовывать жемчуг обладают не только настоящая морская жемчужница, но и брюхоногие и даже головоногие моллюски.

Las perlas más hermosas se forman entre el manto del molusco y la concha cuando un grano de arena o un fragmento de materia orgánica se introduce allí. Pero en todos los casos, la perla tiene un núcleo alrededor del cual se acumulan capas finas de nácar año tras año.

Самые красивые жемчужины образуются между мантией моллюска и раковиной в тех случаях, когда туда попадает песчинка или кусочек органического вещества. Но во всех случаях жемчужина имеет ядро, вокруг которого тонкими слоями из года в год нарастают отложения перламутра.

– ¿Y puede haber varias perlas en una sola concha? – preguntó Conseil.

– А бывает в одной раковине по нескольку жемчужин? – спросил Консель.

– Sí, puede. Se conocen casos en los que la concha de una ostra perlera era un verdadero cofre de joyas. En una de ellas se encontraron alrededor de ciento cincuenta perlas de diversos tamaños.

– Бывает. Известны случаи, когда раковина жемчужницы представляла собой настоящий ларец с драгоценностями. В одной из них было найдено около ста пятидесяти жемчужин различной величины.

– ¡Ciento cincuenta perlas! – exclamó Ned Land. – ¿Y cómo se determina su valor? ¿Según el tamaño?

– Сто пятьдесят жемчужин! – вскричал Нед Ленд. – А как же определяют их ценность? В зависимости от размеров?

– No solo por el tamaño. El valor de una perla depende de su forma, color, y de cómo brilla y juega su superficie. Se considera la más exquisita la perla blanca esférica o en forma de pera con brillo opalino. Las perlas que no yacen en los pliegues del manto, sino que se adhieren a la concha, a menudo tienen forma irregular y valen menos.

– Дело не только в величине. Стоимость жемчужины зависит от ее формы, цвета, от того, как блестит и переливается ее поверхность. Самым изысканным считается белый шаровидный или грушевидный жемчуг с опаловым блеском. Жемчужины, которые не лежат в складках мантии, а прикрепляются к раковине, часто имеют неправильную форму и стоят дешевле.

La clase más baja de perlas es la muy pequeña; se vende por peso y se usa para bordados, incluso en vestiduras eclesiásticas.

Низший сорт жемчуга – совсем мелкий, он продается на вес и используется для вышивки, в том числе и церковных облачений.

– Pero he leído en alguna parte – observó Conseil – que algunas perlas famosas se valoraron increíblemente caras.

– Но я где-то читал, – заметил Консель, – что некоторые знаменитые жемчужины оценивались невероятно дорого.

– Pues a mí me han contado – refunfuñó el canadiense – que en la antigüedad una dama bebía perlas disueltas en vinagre. ¡Creo que esa bebida apenas le proporcionaba gran placer!

– А вот мне говорили, – проворчал канадец, – что в древности одна дама пила жемчуг, растворенный в уксусе! Думаю, напиток этот едва ли доставлял ей большое удовольствие!

– De acuerdo, ¡amigo Ned! – respondió Conseil. – Hablas de la reina Cleopatra. ¡Pero una copa de esa mezcla se valoraba en ciento cincuenta mil francos! ¡Una suma redonda!

– Согласен, друг мой Нед! – отозвался Консель. – Ты говоришь о царице Клеопатре. Зато рюмка такой смеси оценивалась в сто пятьдесят тысяч франков! Кругленькая сумма!

– Lástima que esa dama no fuera mi esposa – dijo Ned Land, mirando expresivamente sus puños.

– Жаль, что эта дама не была моей женой, – сказал Нед Ленд, выразительно косясь на свои кулаки.

– ¡Ned Land, esposo de Cleopatra! – se burló Conseil.

– Нед Ленд – супруг Клеопатры! – ухмыльнулся Консель.

– Volviendo a la cuestión del valor de las perlas, os diré, amigos, una cosa: no creo que ningún monarca en la tierra posea una perla que no ceda en nada a la del capitán Nemo.

– Возвращаясь к разговору о ценности жемчуга, скажу вам, друзья, одно: не думаю, чтобы какой-нибудь монарх на земле владел жемчужиной, не уступающей жемчужине капитана Немо.

– ¿Esta? – preguntó Conseil, señalando la magnífica perla que descansaba en el estante tras el cristal.

– Вот этой? – спросил Консель, указывая на великолепную жемчужину, покоившуюся на полке за стеклом.

– Calculo que su valor no es inferior a dos millones de francos. ¡Y al capitán solo le bastó con agacharse para recogerla del fondo!

– Полагаю, что ее цена не меньше двух миллионов франков. И капитану стоило только наклониться, чтобы поднять ее со дна!

– ¡Quién sabe! Quizá mañana, durante nuestro paseo, encontremos una igual.

– Как знать, может, и нам завтра во время прогулки попадется такая же!

– ¿Y de qué nos servirían millones a bordo del Nautilus? – se rió Conseil.

– А на что нам миллионы на борту «Наутилуса»? – рассмеялся Консель.

– Cierto, aquí no sirven de nada – dijo Ned Land –, pero... supongamos que en otro lugar...

– И верно, толку здесь от них никакого, – сказал Нед Ленд, – но… предположим, где-нибудь в другом месте…

– Ned tiene razón – observé. – Si alguna vez llevamos a Europa o a América una perla que valga varios millones, no tendremos que demostrar que el Nautilus y el propio capitán Nemo existen realmente.

– Нед прав, – заметил я. – Если мы когда-нибудь привезем в Европу или Америку жемчужину стоимостью в несколько миллионов, нам не придется доказывать, что «Наутилус» и сам капитан Немо действительно существуют.

– Entonces, ¿es cierto que la pesca de perlas es un oficio tan peligroso como se dice? – preguntó Conseil.

– Так неужели добыча жемчуга и в самом деле такое опасное ремесло, как говорят? – поинтересовался Консель.

– Depende de cómo se mire – dije, recordando que, según los naturalistas, las aguas costeras de Ceilán están plagadas de tiburones. – Por supuesto, se necesitan medidas de precaución.

– Это с какой стороны посмотреть, – сказал я, вспомнив о том, что прибрежные воды Цейлона, по свидетельствам натуралистов, кишат акулами. – Конечно, необходимы меры предосторожности.

– ¿Qué medidas de precaución? – se sorprendió Ned Land. – ¡A menos que algún tiburón se pierda en el bajío!

– Какие меры предосторожности? – удивился Нед Ленд. – Разве что какая-нибудь случайная акула забредет на отмель!

– ¡Exacto! Y a propósito, ¿qué opinas de los tiburones, Ned?

– Именно! А кстати, как вы относитесь к акулам, Нед?

– Soy arponero – respondió el canadiense con flema – y he visto muchísimos. Verá, profesor, los tiburones son criaturas bastante torpes. Para atraparle a uno, tienen que darse la vuelta sobre el lomo... Así que siempre hay tiempo de explicar a esas bestias cómo deben comportarse.

– Я гарпунер, – невозмутимо ответствовал канадец, – и перевидал их великое множество. Видите ли, профессор, акулы – довольно неуклюжие существа. Чтобы сцапать вас, им надо непременно перевернуться на спину… Так что всегда есть время объяснить этим тварям, как следует себя вести.

– ¿Y tú, Conseil? ¿No te asustan los tiburones?

– Ну а ты, Консель? Акулы тебя не пугают?

– Seré sincero – dijo Conseil. – Tiburones o no, si el señor profesor decide ir, yo, su criado, estoy obligado a seguirlo.

– Я буду откровенен, – сказал Консель. – Акулы там или не акулы – если господин профессор решается идти, то и я, его слуга, обязан последовать за ним!..