2 «A favor» y «en contra»

2 «A favor» y «en contra»

2 «За» и «против»

Precisamente en esa época, yo, Pierre Aronnax, profesor del Museo de Historia Natural de París, regresaba de un viaje por América del Norte. Después de haber reunido magníficas colecciones durante seis meses de expedición, llegué a Nueva York a finales de marzo.

Именно в это время я, Пьер Аронакс, профессор при Парижском музее естественной истории, возвращался из путешествия по Северной Америке. Собрав за шесть месяцев экспедиции великолепные коллекции, в конце марта я прибыл в Нью-Йорк.

Pensaba partir hacia Francia a principios de mayo, y dediqué todo el tiempo restante antes de mi partida a clasificar mis tesoros: minerales, muestras de plantas y animales.

Я предполагал выехать во Францию в первых числах мая, а все оставшееся до отъезда время посвятил классификации моих сокровищ – минералов, образцов растений и животных.

Por supuesto, estaba al tanto de los acontecimientos que tanto habían alarmado al público, ya que leía todos los periódicos americanos y europeos. Unos periodistas atribuían todos los males a un animal de tamaño colosal; otros suponían que el culpable de los abordajes era un buque submarino con un motor de una potencia inaudita.

Конечно же, я был в курсе событий, так встревоживших общественность, так как читал все американские и европейские газеты. Теперь одни журналисты приписывали все беды животному колоссальной величины, другие предполагали, что виновником столкновений было подводное судно с неслыханно мощным двигателем.

Pero, ¿quién y dónde podría haber construido tal buque? Solo un estado poderoso sería capaz de algo semejante en nuestros días. Hoy, cuando la mente humana se ingenia en inventar armas mortíferas, es fácil imaginar que alguna nación, en secreto respecto a las demás, haya construido y probado una máquina amenazadora.

Но кто и где мог бы построить такое судно? Только могущественное государство в наши дни способно на нечто подобное. Сегодня, когда человеческий ум изощряется в изобретении смертоносных орудий, легко представить, что одна из стран втайне от остальных соорудила и испытывала некую грозную машину.

Sin embargo, los gobiernos de todas las grandes potencias declararon a una voz su no participación en tales proyectos, y eso era cierto. Por eso volvió a la superficie el famoso monstruo, al que la prensa sensacionalista había dotado de los rasgos más absurdos y fantásticos.

Однако правительства всех крупнейших держав в один голос заявили о своей непричастности к таким проектам, и это было правдой. Вот почему на поверхность вновь всплыло пресловутое чудовище, которому бульварная пресса придала самые нелепые и фантастические черты.

A mi regreso a Nueva York, fui invitado en varias ocasiones a dar consultas sobre este tema candente. En Francia había publicado una obra en dos volúmenes bajo el título general de «Los misterios de las profundidades marinas». Este libro me había dado fama de especialista en la poco estudiada rama de la historia natural.

По возвращении в Нью-Йорк меня не раз приглашали для консультаций по этому животрепещущему вопросу. Во Франции я выпустил в свет двухтомник под общим названием «Тайны морских глубин». Эта книга принесла мне славу специалиста в малоизученном разделе естественной истории.

Me pedían que diera mi opinión, pero no disponía de ningún hecho, y no presenté ninguna hipótesis, alegando mi desconocimiento. Pero un día, acorralado literalmente por los reporteros del 'New York Herald', finalmente cedí.

Меня просили высказать свое мнение, но в моем распоряжении не было никаких фактов, и я не выдвигал никаких версий, ссылаясь на неосведомленность. Но однажды, буквально загнанный в угол репортерами «Нью-Йорк Геральд», я наконец сдался.

Reproduzco un extracto del artículo publicado en ese periódico el 30 de abril.

Привожу выдержку из статьи, опубликованной в этой газете 30 апреля.

«Así pues –escribí–, después de sopesar una tras otra todas las hipótesis, me veo obligado a admitir la existencia de un animal marino dotado de una fuerza enorme.

«Итак, – писал я, – взвесив одну за другой все гипотезы, я вынужден допустить существование морского животного, обладающего огромной мощью.

Razonemos lógicamente. Aún no conocemos todas las especies animales que pueblan nuestro planeta. Por lo tanto, es muy posible suponer que en las profundidades del océano habitan peces o cetáceos desconocidos, adaptados a vivir en condiciones de enormes presiones y que sólo de vez en cuando emergen a la superficie del océano.

Будем рассуждать логически. Нам пока не известны все виды животных, населяющих нашу планету. Поэтому вполне можно предположить, что в глубинах океана обитают неизвестные рыбы или китообразные, приспособившиеся к жизни в условиях огромных давлений и лишь время от времени всплывающие на поверхность океана.

Por otro lado, este animal podría pertenecer a una de las especies ya conocidas, y en ese caso estoy dispuesto a admitir la existencia de un „narval gigante“.

С другой стороны, это животное может относиться к одному из уже известных видов, и в этом случае я готов допустить существование «гигантского нарвала».

El narval común, un mamífero de la familia de los narvales, alcanza a menudo los 15 metros de longitud. Decuplique sus dimensiones, dote al animal de una fuerza proporcional a su masa, aumente el colmillo en consecuencia, y obtendrá un monstruo. Y precisamente uno capaz de embestir el costado de un vapor oceánico.

Обыкновенный нарвал, млекопитающее из семейства нарваловых, часто достигает 15 метров в длину. Удесятерите его размеры, наделите животное силой, пропорциональной его массе, соответственно увеличьте бивень – и вы получите чудовище! Причем именно такое, которое способно протаранить борт океанского парохода.

En efecto, el narval está armado con una especie de lanza ósea de la dureza del acero. Se han encontrado a menudo huellas de sus heridas en el cuerpo de las ballenas, a las que el narval ataca con frecuencia. Ha ocurrido que fragmentos del colmillo del narval han sido extraídos de cascos de madera de barcos, a los que perfora de lado a lado.

В самом деле, нарвал вооружен подобием костяного копья, обладающего твердостью стали. Следы от ранений им не раз находили на теле китов, которых нарвал часто атакует. Случалось, что осколки бивня нарвала извлекали из деревянных корпусов судов, которые они пробивают насквозь.

Ahora imaginemos un colmillo diez veces más grande, un animal diez veces más fuerte, supongamos que se desplaza a una velocidad de treinta millas por hora, multipliquemos la masa del animal por la velocidad, y la causa del desastre del 'Scotia' quedará clara.

Теперь представим себе бивень в десять раз больше, животное в десять раз сильнее, вообразим, что оно движется со скоростью тридцати миль в час, помножим массу животного на скорость, и причина катастрофы «Шотландии» станет ясна.

En una palabra, me inclino a pensar que estamos ante un unicornio marino de dimensiones gigantescas, armado con un temible espolón, como algunos buques de guerra.

Одним словом, я склоняюсь к мнению, что мы имеем дело с морским единорогом гигантских размеров, вооруженным грозным тараном, как некоторые военные суда».

Mi artículo se hizo popular, e incluso encontré partidarios.

Статья моя стала популярной, у меня даже появились единомышленники.

Pero si para algunos esta historia misteriosa tenía un interés puramente científico, para los hombres prácticos, interesados en la seguridad de las comunicaciones transoceánicas, la necesidad de librar los mares de esta terrible bestia era evidente. Se llegó al punto de que las compañías de seguros aumentaron drásticamente sus tarifas, alegando un nuevo peligro para la navegación.

Но если для некоторых эта таинственная история представляла сугубо научный интерес, то для людей практических, заинтересованных в безопасности трансокеанских сообщений, необходимость избавить моря от страшного зверя была очевидной. Дошло до того, что страховые компании резко повысили ставки платежей, ссылаясь на новую опасность для мореплавателей.

Y pronto, en Nueva York, comenzaron los preparativos para una expedición cuyo objetivo era destruir o capturar al narval gigante. La fragata rápida 'Abraham Lincoln' debía hacerse a la mar en breve. Los almacenes militares se abrieron para su capitán, John Farragut, y este equipó apresuradamente su buque con el armamento más moderno.

И вскоре в Нью-Йорке началась подготовка к экспедиции, целью которой было уничтожение или отлов нарвала-гиганта. Быстроходный фрегат «Авраам Линкольн» должен был в ближайшее время выйти в море. Для его капитана Джона Фарагута были открыты военные склады, и он спешно оснащал свой корабль самым современным вооружением.

Pero, como sucede muy a menudo, justo cuando se llegó a la acción, el animal desapareció de repente. Durante dos meses enteros no se supo nada de él. El unicornio parecía haber percibido que se preparaba una operación militar contra él. La fragata estaba completamente equipada, provista de los mejores medios para la caza de ballenas, pero nadie sabía hacia dónde dirigirse.

Но, как случается сплошь и рядом, именно тогда, когда дошло до дела, животное внезапно исчезло. Целых два месяца о нем не было ни слуху ни духу. Единорог словно почувствовал, что против него готовится военная операция. Фрегат был полностью снаряжен, снабжен лучшими китобойными средствами, но куда ему направиться, никто не знал.

Y solo el dos de julio el telégrafo trajo la noticia de que un vapor que hacía la ruta entre San Francisco y Shanghái había encontrado al animal gigante tres semanas antes en aguas del norte del océano Pacífico.

И лишь второго июля телеграф принес слух, что пароход, совершающий рейсы между Сан-Франциско и Шанхаем, три недели назад встретил гигантское животное в водах северной части Тихого океана.

En veinticuatro horas se cargó en el 'Abraham Lincoln' el alimento, y las bodegas se llenaron de carbón hasta el tope. Solo quedaba encender las calderas y soltar amarras.

В двадцать четыре часа на борт «Авраама Линкольна» было погружено продовольствие, а трюмы до отказа наполнены углем. Оставалось лишь развести пары и отдать швартовы.

Y tres horas antes de la partida del «Abraham Lincoln», me entregaron urgentemente una carta con el siguiente contenido:

А за три часа до отплытия «Авраама Линкольна» мне срочно доставили письмо следующего содержания:

«Estimado señor: Si usted se digna unirse a la expedición en la fragata «Abraham Lincoln», el gobierno de los Estados Unidos de América sentirá una profunda satisfacción, ya que en su persona Francia participará en una empresa importante para ambos países.

«Достопочтенный сэр! Если Вы соблаговолите присоединиться к экспедиции на фрегате «Авраам Линкольн», правительство Соединенных Штатов Америки испытает глубокое удовлетворение, так как в Вашем лице Франция примет участие в важном для обеих стран предприятии.

El capitán Farragut ha sido informado y pondrá a su completa disposición un camarote. Atentamente suyo, el Secretario de Marina, D. B. Hobson».

Капитан Фарагут извещен и предоставит в Ваше полное распоряжение каюту. Всецело преданный Вам, военно-морской министр Д. Б. Гобсон».