3 «Como el señor profesor desee»

3 «Como el señor profesor desee»

3 «Как будет угодно господину профессору»

Hasta ese momento no había pensado en cazar al unicornio marino. Acababa de regresar de una expedición, estaba cansado y necesitaba descanso. Soñaba con estar en mi tierra, donde estaban mis amigos y mis preciosas colecciones. Pero nada podía retenerme de participar en la expedición. ¡Todo fue olvidado en un instante! Sin dudarlo, acepté la oferta del gobierno americano.

До того момента я и не помышлял об охоте за морским единорогом. Я только что вернулся из экспедиции, устал и нуждался в отдыхе. Я мечтал оказаться на родине, где были мои друзья и мои драгоценные коллекции. Но ничто не могло удержать меня от участия в экспедиции. Все было забыто в один миг! Не раздумывая, я принял предложение американского правительства.

– ¡Consejo! – grité impacientemente.

– Консель! – нетерпеливо крикнул я.

Consejo era mi criado y ayudante y me acompañaba a todas partes. Yo estaba apegado a él, y él me correspondía. Flemático, honesto, cumplidor, filosófico ante cualquier adversidad, era un manitas, y al moverse en el círculo de mis colegas, también aprendió algo.

Консель был моим слугой и помощником и сопровождал меня повсюду. Я был привязан к нему, и он платил мне взаимностью. Флегматичный, добропорядочный, исполнительный, философски относящийся к любым неприятностям, он был мастером на все руки, а вращаясь в кругу моих коллег, и сам кое-чему научился.

Desde que cumplí treinta años, Consejo me había acompañado en todas las expediciones durante una década entera. Estaba dispuesto a ir a cualquier lugar en cualquier momento, ya fuera a China o al Congo, y además gozaba de una salud envidiable, músculos fuertes y, al parecer, nervios de acero.

С тех пор как мне исполнилось тридцать лет, Консель уже на протяжении целого десятилетия сопутствовал мне во всех экспедициях. Он готов был в любую минуту отправиться куда угодно, хоть в Китай, хоть в Конго, и при этом отличался завидным здоровьем, крепкими мускулами и, как казалось, стальными нервами.

Es cierto que Consejo tenía un defecto: siempre me hablaba en tercera persona – un hábito que me irritaba sobremanera.

Правда, у Конселя был один недостаток: он неизменно обращался ко мне в третьем лице – манера, чрезвычайно раздражавшая меня.

– ¡Consejo! – llamé por segunda vez, mientras me apresuraba febrilmente a hacer el equipaje.

– Консель! – вторично позвал я, с лихорадочной торопливостью принимаясь за сборы.

– ¿Me llamaba el señor profesor? – preguntó mi criado, entrando.

– Господин профессор изволили звать меня? – спросил мой слуга, входя.

– Sí, amigo mío, empieza a hacer el equipaje con mis cosas y las tuyas. Partimos dentro de dos horas.

– Да, друг мой, начинай укладывать мои и свои вещи. Мы отправляемся через два часа.

– Como el señor profesor desee – respondió Consejo imperturbable.

– Как будет угодно господину профессору, – невозмутимо ответил Консель.

– Mete en la maleta mis artículos de viaje, trajes, camisas, calcetines, ¡y date prisa!

– Уложи в чемодан мои дорожные принадлежности, костюмы, рубашки, носки, и поживее!

– ¿Y las colecciones del señor profesor? – preguntó Consejo.

– А коллекции господина профессора? – спросил Консель.

– Los abordaremos más tarde. Permanecerán almacenados en el hotel. Daré órdenes para que los envíen a Francia.

– Мы займемся ими позже. Они останутся на хранении в гостинице. Я распоряжусь, чтобы их отправили во Францию.

– ¿Acaso no vamos a París?

– Разве мы едем не в Париж?

– En general, sí, pero tendremos que hacer un pequeño desvío. En otras palabras, zarpamos en la fragata «Abraham Lincoln» para cazar al famoso narval del que seguramente has oído hablar. ¿Acaso el autor de «Los misterios de las profundidades marinas» podría rechazar participar en semejante expedición?

– В общем, да, но придется сделать небольшой крюк. Иными словами, мы отплываем на фрегате «Авраам Линкольн», чтобы поохотиться за пресловутым нарвалом, о котором ты наверняка слышал. Разве автор «Тайн морских глубин» может отказаться от участия в такой экспедиции?

– Donde vaya el señor profesor, iré yo – dijo Conseil.

– Куда господин профессор, туда и я, – сказал Консель.

En un cuarto de hora las maletas estuvieron listas, y el botones llevó nuestro equipaje al vestíbulo del hotel. Pagué la cuenta, di instrucciones para que mis paquetes de muestras fueran enviados a Francia, y Conseil y yo saltamos a un coche de alquiler.

Через четверть часа чемоданы были уложены, и коридорный отнес наши вещи в вестибюль гостиницы. Я расплатился по счету, распорядился, чтобы мои тюки с образцами были отправлены во Францию, и мы с Конселем прыгнули в наемный экипаж.

Una hora después estábamos en el puerto de Brooklyn, donde el «Abraham Lincoln» esperaba con vapor encendido junto al muelle. Subí por la pasarela a bordo, me presenté al capitán – un oficial valiente y de excelente apostura – y averigüé dónde estaba el camarote que nos habían asignado.

Часом позже мы были в Бруклинском порту, где у причала стоял под парами «Авраам Линкольн». Я взбежал по трапу на борт, представился капитану – мужественному офицеру с отличной выправкой, и выяснил, где находится предоставленная нам каюта.

El «Abraham Lincoln» era una fragata rápida, equipada con las máquinas de vapor más perfectas, que le permitían alcanzar una velocidad de más de dieciocho millas náuticas por hora. El interior del barco estaba a la altura de sus cualidades marineras. Nuestro camarote se encontraba en la parte de popa de la fragata; un pasillo corto lo conectaba con la cámara de oficiales.

«Авраам Линкольн» был быстроходным фрегатом, оборудованным самыми совершенными паровыми машинами, которые позволяли ему развивать скорость свыше восемнадцати морских миль в час. Внутренняя отделка судна соответствовала его мореходным качествам. Наша каюта располагалась в кормовой части фрегата, короткий проход связывал ее с кают-компанией.

Dejé que Conseil deshiciera las maletas, mientras yo subía a cubierta. Justo en ese momento, el capitán Farragut ordenó soltar amarras. Si me hubiera retrasado un cuarto de hora, no habría podido participar en la expedición, cuya descripción más veraz podría parecer una ficción inverosímil.

Я предоставил Конселю распаковывать чемоданы, а сам поднялся на палубу. Как раз в эту минуту капитан Фарагут приказал отдать концы. Опоздай я на четверть часа – и мне не довелось бы участвовать в экспедиции, самое достоверное описание которой может показаться невероятным вымыслом.

El «Abraham Lincoln» se alejó majestuosamente del muelle y se dirigió río abajo por el East River, acompañado por un centenar de lanchas y remolcadores que dieron a la expedición una despedida solemne. Los muelles de Brooklyn estaban llenos de gente.

«Авраам Линкольн» величественно отошел от причала и направился вниз по Ист-Ривер, сопровождаемый сотней катеров и буксиров, устроивших экспедиции торжественные проводы. Набережные Бруклина были полны народа.

A las tres de la tarde, el práctico abandonó el puente de mando y bajó al bote. El capitán dio la orden de aumentar la presión; las aspas de la hélice cortaban el agua cada vez más rápido, y hacia las ocho de la noche, las luces de la costa desaparecieron de la vista.

В три часа пополудни лоцман покинул штурманский мостик и спустился в шлюпку. Капитан дал команду поднять пары; лопасти винта все быстрее рассекали воду, и к восьми часам вечера береговые огни скрылись из виду.

Ahora la fragata navegaba a toda máquina por las oscuras aguas del Atlántico.

Теперь фрегат шел полным ходом по темным водам Атлантики.