Capítulo XIX. EL ENCUENTRO

Capítulo XIX

Глава XIX

EL ENCUENTRO

ВСТРЕЧА

El almirante se marchó dando un portazo. Lord Julian se volvió hacia Arabella, tratando de sonreír.

Адмирал ушёл, хлопнув дверью. Лорд Джулиан повернулся к Арабелле, пытаясь улыбнуться.

Sentía que se había comportado bastante bien en su presencia, y aquello le producía una satisfacción casi infantil.

Он чувствовал, что неплохо держал себя в её присутствии, и от этого испытывал почти детское удовлетворение.

—¡Admitirá usted que, después de todo, la última palabra la he dicho yo! —observó con suficiencia, sacudiendo sus rizos dorados.

— Вы всё же согласитесь со мной, что последнее слово сказал я! — самодовольно заметил он, тряхнув своими золотистыми локонами.

Arabella Bishop alzó los ojos hacia él:

Арабелла Бишоп подняла на него глаза:

—¿Qué importa quién haya dicho la última palabra? Pienso en esos desdichados de la «Royal Mary». Muchos de ellos ya han pronunciado realmente su última palabra. ¿Por qué murieron? ¿Por qué fue hundido un barco tan hermoso?

— Какая разница, кто именно сказал последнее слово? Я думаю об этих несчастных с «Ройял Мэри». Многие из них действительно уже сказали своё последнее слово. А за что они погибли? За что потоплен прекрасный корабль?

—Está usted muy alterada, miss Bishop. Yo…

— Вы очень взволнованы, мисс Бишоп. Я…

—¿Alterada? —Se rio forzadamente—. Le aseguro, señor, que estoy tranquila. Solo deseo saber por qué el español hizo todo esto. ¿Con qué objeto?

— Взволнована?! — Она принуждённо засмеялась. — Уверяю вас, сэр, я спокойна. Мне просто хочется знать, зачем испанец сделал всё это? Для чего?

—¡Ha oído usted lo que decía! —Wade se encogió de hombros con irritación y luego añadió secamente—: Sed de sangre.

— Вы же слыхали, что он говорил! — Уэйд сердито пожал плечами, затем коротко добавил: — Кровожадность.

—¿Sed de sangre? —preguntó ella, estupefacta—. ¡Pero eso es salvaje, monstruoso!

— Кровожадность? — спросила она в изумлении. — Но это же дико, чудовищно!

—Sí, tiene usted razón —convino lord Julian.

— Да, вы правы, — согласился лорд Джулиан.

—No comprendo esto. Hace tres años, los españoles atacaron Bridgetown. Se comportaron de un modo tan inhumano y cruel que cuesta incluso creerlo. Y cuando ahora lo recuerdo, me parece haber tenido una pesadilla espantosa. ¿De verdad son tan bestias los seres humanos?

— Я не понимаю этого. Три года назад испанцы напали на Бриджтаун. Они вели себя так бесчеловечно и жестоко, что этому трудно даже поверить. И когда я сейчас вспоминаю об этом, мне кажется, что я видела кошмарный сон. Неужели люди такие скоты?

—¿Los seres humanos? —repitió lord Julian, sorprendido—. Diga «los españoles» y estaré de acuerdo con usted al instante. ¡Lo juro por mi honor, todo esto casi puede justificar los actos de hombres como Blood!

— Люди? — удивлённо переспросил лорд Джулиан. — Скажите — испанцы, и я тут же соглашусь с вами. Клянусь честью, всё это может почти оправдать поступки людей, подобных Бладу!

Ella se estremeció, como si la recorriera un escalofrío, y luego, apoyando los codos en la mesa y el mentón en las palmas de las manos, se quedó mirando fijamente ante sí.

Она вздрогнула, словно от озноба, а затем, поставив локти на стол и опершись подбородком на ладони, уставилась перед собой.

Al observar a la joven, lord Julian vio que se había demacrado y palidecido. Razones no le faltaban.

Наблюдая за девушкой, лорд Джулиан видел, что она осунулась и побледнела. Причин для этого было достаточно.

Pero ninguna mujer de las que conocía habría conservado semejante dominio de sí en una prueba tan dura. Y en cuanto al miedo, durante todo aquel tiempo no había manifestado ni el menor indicio de él.

Но ни одна женщина из числа его знакомых не сохранила бы столько самообладания в таком тяжёлом испытании. Если же говорить о страхе, то за всё время она не проявила и малейшего признака его.

Wade admiraba su valor.

Уэйд восхищался её мужеством.

Entró en el camarote un criado español con una taza de chocolate y una caja de dulces peruanos en una bandeja de plata, que dejó sobre la mesa, delante de Arabella.

В каюту вошёл слуга-испанец с чашкой шоколада и коробкой перуанских сладостей на серебряном подносе, который он поставил на стол перед Арабеллой.

—El almirante le ruega que tome algo —dijo, y, tras hacer una reverencia, salió.

— Адмирал просит вас откушать, — сказал он и, поклонившись, вышел.

Arabella Bishop, sumida en sus pensamientos, no prestó atención ni al criado ni a lo que este había traído. Continuó sentada, mirando fijamente ante sí.

Арабелла Бишоп, погружённая в свои думы, не обратила внимания ни на слугу, ни на то, что он принёс. Она продолжала сидеть, глядя прямо перед собой.

Lord Julian recorrió la larga y estrecha cámara, iluminada por la luz que entraba a través de la escotilla del techo y de los grandes ventanales cuadrados que daban a popa. La cámara estaba lujosamente amueblada: en el suelo había magníficas alfombras orientales, junto a las paredes, estanterías llenas de libros, y un aparador de nogal tallado que rebosaba de piezas de plata.

Лорд Джулиан прошёлся по длинной и узкой каюте, свет в которую падал сквозь люк в потолке и большие квадратные окна, выходившие на корму. Каюта была богато обставлена: на полу — роскошные восточные ковры, у стен — книжные шкафы, а резной буфет из орехового дерева ломился от серебра.

Bajo uno de los ventanales, sobre un largo arcón bajo, había una guitarra adornada con cintas. Lord Julian tomó la guitarra, recorrió nerviosamente las cuerdas con los dedos y volvió a dejar el instrumento sobre el arcón.

Под одним из окон на длинном низком сундуке лежала гитара, украшенная лентами. Лорд Джулиан взял гитару, нервно пробежал пальцами по струнам и положил инструмент обратно на сундук.

En la cámara reinó el silencio, pero Wade no tardó en quebrarlo. Volviéndose hacia Arabella, dijo:

В каюте воцарилась тишина, но её вскоре нарушил Уэйд. Обернувшись к Арабелле, он сказал:

—Me enviaron aquí para acabar con la piratería. Pero, ¡vive Dios!, perdóneme, miss, empiezo a pensar que los franceses tienen razón al querer conservarla como medio para refrenar a esos canallas españoles…

— Меня прислали сюда уничтожить пиратство. Но, чёрт возьми, простите меня, мисс, я склоняюсь к мысли, что французы правы, желая сохранить его как меру для обуздания этих испанских мерзавцев…

No pasó mucho tiempo antes de que aquella dura apreciación recibiera una confirmación contundente. Entretanto, don Miguel trataba a sus prisioneros con bastante atención y cortesía.

Прошло совсем немного времени, прежде чем эта резкая характеристика получила веское подтверждение. Но пока дон Мигель относился к своим пленникам достаточно внимательно и вежливо.

Aquello no hacía sino concordar con la suposición expresada desdeñosamente por Arabella: puesto que los retenían para obtener un rescate, no tenían motivo para temer por sus vidas. A Arabella y a su criada mulata se les concedió un camarote separado; lord Julian fue instalado en otro.

Это лишь соответствовало предположению, презрительно высказанному Арабеллой, что, поскольку их держат для получения выкупа, у них нет основании опасаться за свою жизнь. Арабелле и её служанке-мулатке была предоставлена отдельная каюта, в другой каюте поместили лорда Джулиана.

Podían recorrer libremente el barco, y el almirante los invitó a comer con él. Sin embargo, continuaba guardando silencio acerca de sus futuras intenciones.

Они могли свободно ходить по кораблю, и адмирал пригласил их обедать вместе с ним. Однако о своих дальнейших намерениях он продолжал хранить молчание.

La «Milagrosa», escoltada por el «Hidalgo», que la seguía sin apartarse de su estela, avanzó hacia el oeste y, tras doblar el cabo Tiburón, viró al sudoeste. Al salir a mar abierto, donde la tierra parecía una nubecilla apenas perceptible en el horizonte, la «Milagrosa» puso rumbo al este y fue a caer directamente en los brazos del capitán Blood, que, como ya sabemos, se dirigía al paso de los Vientos. Este suceso tuvo lugar a primera hora de la mañana siguiente. La búsqueda infructuosa de su enemigo, en la que don Miguel se había ocupado durante todo un año, terminó en un encuentro inesperado. Así son los extraños caminos del destino.

«Милагроса» в сопровождении «Гильдальго», неотступно следовавшего за ней, двигалась в западном направлении, а затем, обойдя мыс Тибурон, свернула на юго-запад. Выйдя в открытое море, откуда земля казалась едва приметным облачком на горизонте, «Милагроса» направилась на восток и попала прямо в объятия капитана Блада, который, как нам уже известно, шёл к Наветренному проливу. Это событие произошло ранним утром следующего дня. Тщетные поиски своего врага, которыми дон Мигель занимался на протяжении целого года, закончились неожиданной встречей. Таковы странные дороги судьбы.

Pero la ironía del destino consistía además en que don Miguel se había encontrado con la «Arabella» precisamente en el momento en que, separada de su escuadra, se hallaba en una posición manifiestamente desventajosa. Y a don Miguel le pareció que la fortuna, que durante tanto tiempo había acompañado a Blood, por fin le había vuelto la espalda.

Но ирония судьбы состояла ещё и в том, что дон Мигель встретил «Арабеллу» в тот самый момент, когда она, оторвавшись от своей эскадры, находилась в явно невыгодном положении. И дону Мигелю показалось, что фортуна, так долго сопутствовавшая Бладу, теперь наконец отвернулась от него.

Arabella acababa de levantarse y había salido al alcázar para respirar el aire fresco. La acompañaba un caballero galante: lord Julian.

Арабелла только что встала и вышла на шканцы подышать свежим воздухом. Её сопровождал галантный джентльмен — лорд Джулиан.

Y entonces vieron un gran barco rojo que en otro tiempo había llevado el nombre de «Cinco Llagas». Inclinando hacia delante la masa de sus velas blanquísimas, el barco avanzaba hacia ellos.

И тут они увидели большой красный корабль, некогда носивший имя «Синко Льягас». Наклонив вперёд громаду белоснежных парусов, корабль шёл им навстречу.

En su palo mayor ondeaba, estremecido por la brisa matutina, un largo gallardete con la cruz de San Jorge. Los bordes dorados de las portas[65] en los costados rojos del barco y la escultura de madera dorada de la proa centelleaban bajo los rayos del sol naciente.

На грот-мачте его трепетал развеваемый утренним бризом длинный вымпел с изображением креста святого Георга. Золочёные края портов[65] в красных бортах корабля и позолочённая деревянная скульптура на носу ярко сверкали в лучах восходящего солнца.

Arabella Bishop no podía, naturalmente, reconocer en aquel enorme barco el mismo «Cinco Llagas» que había visto una vez, en un día tropical igualmente radiante, tres años atrás, frente a la isla de Barbados. A juzgar por la bandera, era un barco inglés que avanzaba majestuosamente hacia ellos.

Арабелла Бишоп не могла, конечно, распознать в этом огромном корабле тот самый «Синко Льягас», который она видела однажды в такой же яркий тропический день три года назад у острова Барбадос. Судя по флагу, это был английский корабль, величаво направлявшийся к ним.

Al verlo, despertó en ella un sentimiento de orgullo por su patria, y ni siquiera pensó en el peligro que podía amenazarla si entre los barcos se entablaba combate.

При виде его у неё пробудилось чувство гордости за свою страну, и она даже не подумала о той опасности, какая могла ей угрожать, если между кораблями завяжется бой.

Arabella y lord Julian subieron corriendo al alcázar de popa. Cautivados por el espectáculo que se abría ante ellos, escrutaban el barco que se aproximaba.

Арабелла и лорд Джулиан взбежали на полуют. Захваченные открывшимся перед ними зрелищем, они всматривались в приближавшийся корабль.

Lord Julian, sin embargo, no compartía la alegría de Arabella, pues, después de haber participado el día anterior en su primer combate naval, sentía que ya había tenido emociones suficientes para mucho tiempo. Pero me veo obligado a insistir una vez más en que con este hecho no pretendo en modo alguno arrojar una sombra sobre su señoría.

Лорд Джулиан, однако, не разделял радости Арабеллы, так как, побывав вчера в своём первом морском сражении, чувствовал, что этих впечатлений ему хватит надолго. Но я снова вынужден подчеркнуть, что этим фактом никак не хочу бросить тень на его светлость.

—¡Mire! —exclamó ella, señalando el barco.

— Взгляните! — воскликнула она, указывая рукой на корабль.

Y lord Julian, para su enorme sorpresa, advirtió que los ojos de Arabella brillaban. «¿Comprende lo que va a suceder?», pensó.

И лорд Джулиан, к своему величайшему удивлению, заметил, что глаза её заблестели. «Понимает ли она, что сейчас произойдёт?» — подумал он.

Pero Arabella disipó enseguida sus dudas, gritando:

Но Арабелла тут же рассеяла его сомнения, закричав:

—¡Es un barco inglés! ¡Viene hacia nosotros! ¡Su capitán se propone luchar!

— Это английский корабль! Он идёт к нам! Его капитан намерен драться.

—Que Dios le ayude en tal caso —murmuró abatido lord Julian—, pero debe de estar loco. ¿Lanzarse al combate contra barcos tan poderosos como estos? Si lograron hundir la «Royal Mary» con tanta facilidad, ¿en qué convertirán este barco? ¡Mire a ese demonio de don Miguel! En su maligno regocijo resulta sencillamente repugnante.

— Помоги ему бог в таком случае, — уныло пробормотал лорд, — но он, должно быть, не в своём уме. Идти в бой против таких сильных кораблей, как эти?! Если им удалось так легко потопить «Ройял Мэри», то во что они превратят этот корабль? Посмотрите на этого дьявола, дона Мигеля! В своём злорадстве он просто отвратителен.

El almirante recorría apresuradamente el alcázar de un lado a otro, donde se preparaban febrilmente para el combate. Al advertir la presencia de los prisioneros, señaló con la mano el barco inglés y gritó excitadamente en español unas palabras cuyo sentido quedó ahogado por el estruendo de la cubierta.

Адмирал шнырял взад и вперёд по шканцам, где лихорадочно готовились к бою. Заметив пленников, он махнул рукой, указав на английский корабль, и возбуждённо прокричал по-испански какие-то слова, смысл которых заглушил шум на палубе.

Se acercaron a la barandilla del alcázar de popa y se pusieron a observar el bullicio. Don Miguel, dando saltos de impaciencia, impartía órdenes en el alcázar mientras agitaba el catalejo.

Они подошли к перилам полуюта и стали наблюдать за суматохой. Дон Мигель, подпрыгивая от нетерпения, распоряжался на шканцах, размахивая подзорной трубой.

Sus artilleros avivaban las mechas; algunos marineros, corriendo por la jarcia, arriaban apresuradamente las velas, mientras otros tendían sobre la cubierta central una resistente red de cuerdas para protegerse de los restos de la arboladura que pudieran caer. Entretanto, el «Hidalgo», obedeciendo la señal de la «Milagrosa», avanzó resueltamente y, al ponerse a la altura de la «Milagrosa», quedó a su derecha, aproximadamente a medio cable de distancia.

Его канониры раздували фитили; часть моряков, бегая по вантам, спешно убирали паруса, другие натягивали над шкафутом прочную верёвочную сеть для защиты от падающих обломков рангоута. Между тем «Гидальго» по сигналу «Милагросы» уверенно выдвинулся вперёд и, поравнявшись с «Милагросой», находился справа от неё примерно на расстоянии полукабельтова.

Desde el elevado alcázar de popa, lord Julian y Arabella Bishop veían el ajetreo a bordo del «Hidalgo» y podían advertir también que en el barco inglés que se aproximaba a ellos se preparaban para el combate inminente: se arriaban todas las velas, salvo las de la mesana y las del bauprés. Sin ponerse de acuerdo, sin desafío ni intercambio de señales entre ellos, ambos adversarios parecían haber decidido de antemano que la batalla era inevitable.

С высокого полуюта лорд Джулиан и Арабелла Бишоп видели суматоху на «Гидальго» и могли также заметить, что и на борту английского корабля, приближавшегося к ним, готовились к предстоящему бою: на корабле убирались все паруса, за исключением парусов на бизань-мачте и бушприте. Не сговариваясь друг с другом, без вызова или обмена сигналами между собой, оба противника будто заранее решили, что сражение неизбежно.

Una vez arriadas las velas, la «Arabella» redujo algo su marcha, pero continuó acercándose y ya se encontraba al alcance de los cañones pequeños de los barcos españoles. Los españoles distinguían claramente las figuras de los hombres en el castillo de proa y el brillo de los cañones de bronce.

Убрав паруса, «Арабелла» несколько замедлила ход, но всё же продолжала идти на сближение и уже находилась в пределах досягаемости мелких пушек с испанских кораблей. Испанцы ясно видели фигуры людей на баке и блеск медных пушек.

Alzando los botafuegos, los artilleros de la «Milagrosa» empezaron a avivar las mechas humeantes, lanzando impacientes miradas al almirante.

Подняв пальники, канониры «Милагросы» начали раздувать тлеющие фитили, нетерпеливо посматривая на адмирала.

Sin embargo, el almirante negó con la cabeza.

Однако адмирал отрицательно покачал головой.

—¡Paciencia! —gritó—. ¡Disparad solo cuando estéis seguros de acertar! ¡Avanza derecho hacia su perdición, hacia el penol de la verga y la cuerda que hace ya mucho que lo espera!

— Терпение! — закричал он. — Стреляйте только наверняка. Он идёт прямо к своей гибели — прямо на нок-рею и к верёвке, которая давно уж его ожидает!

—¡Por Dios! —exclamó lord Julian—. Ese inglés debe de ser un valiente si entabla combate contra fuerzas tan desiguales. Sin embargo, a veces la prudencia es una cualidad mejor que el valor.

— Порази меня бог! — воскликнул лорд Джулиан. — Этот англичанин, должно быть, храбрец, если вступает в бой с такими неравными силами. Однако осторожность иногда является лучшим качеством, чем храбрость.

—Pero, con más frecuencia, el valor vence a la fuerza —replicó Arabella.

— Но храбрость чаще сокрушает силу, — возразила Арабелла.

Al mirarla, su señoría advirtió en el rostro de la joven únicamente excitación, pero ni el menor indicio de miedo. Lord Julian ya no se sorprendía.

Взглянув на неё, его светлость заметил в лице девушки только возбуждение, но ни малейшего признака страха. Лорд Джулиан уже больше не изумлялся.

En efecto, ella no era como ninguna de las mujeres con las que se había cruzado en la vida.

Да, она не принадлежала к числу тех женщин, с которыми его сталкивала жизнь.

—Y ahora —dijo—, me veo obligado a llevarla a un lugar seguro.

— А сейчас, — сказал он, — я вынужден проводить вас в безопасное место.

—Desde aquí veo mejor —respondió ella, y añadió en voz baja—: Rezo por ese inglés. ¡Es realmente muy valiente!

— Отсюда мне лучше видно, — ответила она и тихо добавила: — Я молюсь за этого англичанина. Он и вправду очень смел!

Lord Julian maldijo para sus adentros el valor de aquel compatriota desconocido. La «Arabella» navegaba ahora siguiendo un rumbo cuya línea pasaba justamente entre los dos barcos españoles.

Лорд Джулиан мысленно проклял смелость безвестного соотечественника. «Арабелла» шла сейчас курсом, линия которого пролегала как раз между двумя испанскими кораблями.

Lord Julian se llevó las manos a la cabeza y exclamó:

Лорд Джулиан схватился за голову и воскликнул:

—¡Claro que sí, su valiente está loco! Se mete él solo en la trampa. Cuando pase entre los barcos españoles, lo harán astillas. No es de extrañar que ese don negro no dispare. En su lugar, yo haría exactamente lo mismo.

— Ну конечно, ваш смельчак сумасшедший! Сам лезет в западню. Когда он будет проходить между испанскими кораблями, они разнесут его в щепки. Неудивительно, что этот черномазый дон не стреляет. На его месте я поступил бы точно так же.

En ese instante, el almirante levantó la mano. Abajo, en la cubierta central, sonó la trompeta, y acto seguido un artillero del castillo de proa disparó sus cañones.

В это мгновение адмирал поднял руку. Внизу на шкафуте проиграла труба, и вслед за этим канонир на баке выстрелил из своих пушек.

Apenas se hubo propagado su estruendo, lord Julian vio, detrás del barco inglés y no lejos de su banda de babor, dos grandes salpicaduras. Casi al mismo tiempo, de los cañones de bronce de la proa de la «Arabella» brotaron dos llamaradas.

И как только прокатился их грохот, лорд Джулиан увидел позади английского корабля и неподалёку от левого его борта два больших всплеска. Почти одновременно из медных пушек на носу «Арабеллы» вырвались две вспышки огня.

Una de las balas cayó al agua, bañando en salpicaduras a los vigías de popa, mientras que la otra golpeó con estrépito la proa de la «Milagrosa», estremeció todo el barco y se deshizo en pequeños fragmentos. En respuesta, el «Hidalgo» disparó sus cañones de proa contra la «Arabella», pero, incluso a tan corta distancia —apenas doscientas o trescientas yardas—, ninguna bala alcanzó el blanco.

Одно из ядер упало в воду, обдав брызгами дозорных на корме, а второе ядро с грохотом ударилось в носовую часть «Милагросы», сотрясло весь корабль и разлетелось мелкими осколками. В ответ «Гидальго» выстрелил по «Арабелле» из своих носовых пушек, но и на таком близком расстоянии всего каких-нибудь двести — триста ярдов — ни одно ядро не попало в цель.

Y justo entonces los cañones de proa de la «Arabella» lanzaron una andanada contra la «Milagrosa». Esta vez las balas hicieron astillas su bauprés y, al perder el gobierno, se desvió hacia la izquierda.

И тут как раз носовые пушки «Арабеллы» дали залп по «Милагросе». На этот раз ядра превратили её бушприт в обломки, и, теряя управление, она уклонилась влево.

Don Miguel soltó una áspera maldición. Apenas el barco del almirante español hubo recuperado su rumbo anterior mediante un brusco giro del timón, los cañones de proa de la «Milagrosa» volvieron a entrar en combate.

Дон Мигель грубо выругался. Едва лишь корабль испанского адмирала резким поворотом руля был возвращён на свой прежний курс, в бой вновь вступили передние пушки «Милагросы».

Pero la puntería había sido demasiado alta: una de las balas atravesó los obenques de la «Arabella», rozando su palo mayor, mientras que la otra cayó al agua. Cuando se disipó el humo de los disparos, resultó que el barco inglés, manteniendo el mismo rumbo que, en opinión de lord Julian, debía conducirlo a la trampa, se encontraba ya casi entre los dos barcos españoles.

Но прицел был взят слишком высоко: одно из ядер пролетело сквозь ванты «Арабеллы», оцарапав её грот-мачту, а второе ядро упало в воду. Когда дым от выстрелов рассеялся, выяснилось, что английский корабль, идя тем же курсом, который, по мнению лорда Джулиана, должен был привести его в западню, находился уже почти между двумя испанскими кораблями.

Lord Julian se quedó inmóvil; Arabella Bishop se aferró a la barandilla y empezó a respirar con gran rapidez. Ante sus ojos desfilaron el rostro malévolo de don Miguel y las caras burlonas de los artilleros apostados junto a los cañones.

Лорд Джулиан замер, Арабелла Бишоп ухватилась за поручни и задышала часто-часто. Перед ней промелькнули злая физиономия дона Мигеля и ухмыляющиеся лица канониров, стоявших у пушек.

Por fin, la «Arabella» quedó enteramente entre los barcos españoles. Don Miguel gritó algo al trompetero, que, tras subir a la toldilla, se encontraba junto al almirante.

Наконец «Арабелла» полностью оказалась между испанскими кораблями. Дон Мигель прокричал что-то трубачу, который, забравшись на ют, стоял подле адмирала.

El trompetero se llevó a los labios el clarín de plata para dar la señal de disparar los cañones de las bandas. Pero apenas había acercado el instrumento a los labios cuando el almirante lo agarró del brazo.

Трубач поднёс к губам серебряный горн, чтобы дать сигнал стрелять из бортовых пушек. Но едва он успел поднести к губам трубу, как адмирал схватил его за руку.

Solo entonces comprendió que había vacilado demasiado y que el capitán Blood se había aprovechado de su demora. Intentar disparar contra la «Arabella» habría provocado que la «Milagrosa» y el «Hidalgo» se cañonearan mutuamente.

Только сейчас он сообразил, что слишком долго медлил и что капитан Блад воспользовался этой медлительностью. Попытка стрелять в «Арабеллу» привела бы к тому, что «Милагроса» и «Гидальго» обстреливали бы друг друга.

Don Miguel ordenó a los timoneles que viraran bruscamente el barco a babor para ocupar una posición más favorable. Pero también aquella orden llegó demasiado tarde.

Дон Мигель приказал рулевым резко повернуть корабль влево, чтобы занять более удобную позицию. Но и это приказание запоздало.

Al pasar entre los barcos españoles, la «Arabella» pareció estallar: sus treinta y seis cañones de banda dispararon simultáneamente, a quemarropa, contra los cascos de la «Milagrosa» y el «Hidalgo».

«Арабелла», проходя между испанскими кораблями, как будто взорвалась: из всех её тридцати шести бортовых пушек одновременно раздался залп в упор по корпусам «Милагросы» и «Гидальго».

El barco de don Miguel se estremeció de proa a popa y desde la quilla hasta la punta del palo mayor. Aturdida y desequilibrada, Arabella Bishop habría caído si no hubiera sido por su señoría, cuya ayuda, pasiva pero real, lo evitó.

Корабль дона Мигеля вздрогнул от носа до кормы и от киля до верхушки грот-мачты. Оглушённая и потерявшая равновесие Арабелла Бишоп упала бы, если бы не его светлость, оказавший пассивную, но реальную помощь.

Lord Julian alcanzó a aferrarse a la barandilla, y la joven se agarró a sus hombros, gracias a lo cual logró mantenerse en pie. La cubierta se llenó de nubes de humo acre que hicieron toser y jadear a todos a bordo del barco español.

Лорд Джулиан успел вцепиться в поручни, а девушка ухватилась за его плечи и благодаря этому держалась на ногах. Палуба покрылась клубами едкого дыма, от которого все на испанском корабле начали задыхаться и кашлять.

Desde la cubierta central llegaban gritos de desesperación, recias maldiciones españolas y los gemidos de los heridos. Balanceándose sobre las olas, la «Milagrosa» avanzaba lentamente; en su costado se abrían enormes agujeros, el palo de trinquete estaba destrozado y en la red tendida sobre la cubierta ennegrecían los restos de las vergas.

На палубу доносились со шкафута крики отчаяния, крепкая испанская ругань и стоны раненых. Покачиваясь на волнах, «Милагроса» медленно двигалась вперёд; в её борту зияли огромные дыры, фок-мачта была разбита, а в натянутой над палубой сетке чернели обломки рей.

La proa del barco estaba desfigurada: una de las balas había estallado dentro de la enorme cámara de proa, reduciéndola a astillas.

Нос корабля был изуродован: одно из ядер разорвалось внутри огромной носовой каюты, превратив её в щепы.

Don Miguel gritaba febrilmente unas órdenes, escrutando con ansiedad la densa cortina de humo de pólvora que avanzaba lentamente hacia popa. Intentaba determinar qué estaba ocurriendo con el «Hidalgo».

Дон Мигель лихорадочно выкрикивал какие-то распоряжения, тревожно вглядываясь в густую пелену порохового дыма, медленно ползущего к корме. Он пытался определить, что происходит с «Гидальго».

En la bruma que se disipaba aparecieron los contornos borrosos de un barco. A medida que se acercaba, las líneas de su casco rojo se perfilaban con mayor nitidez.

В рассеивающейся дымке показались неясные очертания корабля. По мере его приближения контуры красного корпуса стали вырисовываться отчётливее.

Era el barco del capitán Blood. Sus mástiles estaban desnudos.

Это был корабль капитана Блада. Его мачты были обнажены.

Solo en el bauprés se distinguía vagamente una vela blanca.

Только на бушприте смутно белел парус.

Don Miguel estaba seguro de que la «Arabella» mantendría su rumbo anterior, pero, en lugar de hacerlo, al amparo del humo de los cañonazos viró por avante y regresó, aproximándose rápidamente a la «Milagrosa». Y antes de que el enfurecido don Miguel pudiera comprender nada, se oyó el crujido de la madera al quebrarse y el estrépito metálico de los garfios de abordaje, como si unos tentáculos de hierro se hubieran aferrado a los costados y a la cubierta de la «Milagrosa».

Дон Мигель был уверен, что «Арабелла» будет следовать своим прежним курсом, но вместо этого она под прикрытием пушечного дыма сделала поворот оверштаг и двинулась обратно, быстро сближаясь с «Милагросой». И прежде чем взбешённый дон Мигель мог что-либо сообразить, послышался треск ломающегося дерева и лязг абордажных крючьев, будто железные щупальца вцепились в борта и в палубу «Милагросы».

La cortina de humo se rasgó por fin, y el almirante vio que el «Hidalgo», escorado a babor, se hundía rápidamente. Solo faltaban unos segundos para que desapareciera por completo en las profundidades del mar.

Пелена дыма наконец разорвалась, и адмирал увидел, что «Гидальго», накренившись на левый борт, быстро идёт ко дну. До полного его погружения в морскую пучину оставались считанные секунды.

La tripulación intentaba desesperadamente echar al agua los botes.

Команда в отчаянии пыталась спустить на воду шлюпки.

Aturdido por aquel espectáculo, don Miguel apenas tuvo tiempo de desviar la mirada del «Hidalgo» hacia la «Milagrosa» antes de que los piratas armados del capitán Blood se precipitaran con un rugido sobre su cubierta. Nunca la seguridad se había transformado tan deprisa en desesperación; nunca el cazador se había convertido con tanta rapidez en una presa indefensa.

Потрясённый этим зрелищем, дон Мигель не успел перевести быстрый взгляд с «Гидальго» на «Милагросу», как на её палубу с рёвом ринулись вооружённые пираты капитана Блада. Никогда ещё уверенность столь быстро не сменялась отчаянием, никогда ещё охотник не превращался так быстро в беспомощную дичь.

Y los españoles se encontraron precisamente en semejante situación. El abordaje, ejecutado con fulminante rapidez después de la poderosa andanada de la «Arabella», los cogió desprevenidos.

А испанцы оказались именно в таком положении. Мгновенно проведённый абордаж, последовавший за мощным бортовым залпом «Арабеллы», захватил их врасплох.

Pocos de los oficiales de don Miguel intentaron valerosamente hacer frente a los atacantes. Pero los españoles, que nunca se habían distinguido por un valor envidiable en el combate cuerpo a cuerpo, se desconcertaron aún más, pues sabían contra qué terrible adversario tenían que luchar.

Немногие из офицеров дона Мигеля мужественно пытались дать отпор атакующим. Но испанцы, никогда не отличавшиеся завидной храбростью в рукопашном бою, сейчас растерялись ещё более, так как знали, с каким страшным противником им нужно было драться.

Bajo el ímpetu de los corsarios, los marineros españoles retrocedían desde la cubierta central hacia la popa y la proa del navío. Mientras aquel combate relámpago se libraba con furia en la cubierta superior, un grupo de corsarios irrumpió por la escotilla principal en la cubierta inferior y apresó a los artilleros apostados junto a sus cañones.

Под натиском корсаров испанские моряки отступали со шкафута на корму и на нос корабля, а пока этот молниеносный бой свирепствовал на верхней палубе, группа корсаров прорвалась через главный люк на нижнюю палубу и захватила канониров, стоявших около своих пушек.

La mayor parte de los piratas, bajo el mando del gigante tuerto y desnudo hasta la cintura, Wolverstone, se precipitó al alcázar, donde, petrificado de desesperación y furia, se hallaba don Miguel de Espinosa y Valdés, almirante de España. Un poco más arriba que él, en la toldilla, estaban lord Julian y Arabella Bishop.

Бо́льшая часть пиратов под командованием одноглазого, обнажённого до пояса верзилы Волверстона устремилась на ют, где, окаменев от отчаяния и бешенства, стоял дон Мигель де Эспиноса-и-Вальдес, адмирал Испании. Чуть повыше его, на полуюте, находились лорд Джулиан и Арабелла Бишоп.

Wade estaba horrorizado ante aquel cruel combate que hervía en el reducido espacio de la cubierta. Arabella procuraba conservar la calma y la serenidad, pero, incapaz de soportar aquella pesadilla sangrienta, se apartó horrorizada de la barandilla y perdió el conocimiento durante unos instantes.

Уэйд был в ужасе от этой жестокой схватки, кипевшей на ограниченной площадке палубы. Арабелла старалась держаться спокойно и невозмутимо, но, не выдержав кровавого кошмара, с ужасом отпрянула от перил и на несколько мгновений потеряла сознание.

El breve, aunque encarnizado, combate terminó. Un corsario cortó con su sable de abordaje la driza, y la bandera de España se deslizó desde lo alto del mástil.

Недолгий, но ожесточённый бой кончился. Какой-то корсар своей абордажной саблей перерубил фал, и флаг Испании соскользнул с верхушки мачты.

Los piratas se apoderaron inmediatamente de todo el navío, y los españoles desarmados se apiñaron en la cubierta superior como un rebaño de carneros.

Пираты сейчас же овладели всем кораблём, и обезоруженные испанцы, как стадо баранов, толпились на верхней палубе.

Arabella Bishop recobró rápidamente el sentido y, abriendo mucho los ojos, apenas logró contenerse para no precipitarse hacia delante. Pero se detuvo por un esfuerzo de voluntad, y su rostro se cubrió de una palidez mortal.

Арабелла Бишоп быстро пришла в себя и, широко открыв глаза, едва удержалась, чтобы не броситься вперёд. Но усилием воли она остановилась, и лицо её покрылось мертвенной бледностью.

Abriéndose paso con cautela entre los cadáveres y los restos, avanzaba por la cubierta, con paso ligero y desenfadado, un hombre alto de rostro bronceado. En la cabeza le relucía un casco español, y la coraza de acero pavonado estaba ricamente adornada con arabescos de oro.

Осторожно пробираясь среди трупов и обломков, по палубе шёл лёгкой и непринуждённой походкой высокий человек с загорелым лицом. На голове его сверкал испанский шлем, а кираса из воронёной стали была богато украшена золотыми арабесками.

De los extremos de una banda de seda púrpura, echada sobre la coraza a modo de bufanda, colgaban unas pistolas cuyas empuñaduras estaban guarnecidas de plata. Subió con calma y seguridad por la amplia escala hasta el alcázar, se detuvo ante el almirante español y le hizo una reverencia ceremoniosa.

На концах перевязи из пурпурного шёлка, надетой поверх кирасы наподобие шарфа, свисали пистолеты с рукоятками, оправленными в серебро. Спокойно и уверенно поднявшись по широкому трапу на ют, он остановился перед испанским адмиралом и отвесил ему церемонный поклон.

Hasta Arabella y lord Wade, que se hallaban en la toldilla, llegó la voz clara y sonora del hombre que hablaba en un español magnífico. Y sus palabras no hicieron sino acrecentar la admiración con que lord Julian llevaba ya largo tiempo observando a aquel hombre.

До Арабеллы и лорда Уэйда, стоявших на полуюте, донёсся звонкий, отчётливый голос человека, говорившего на прекрасном испанском языке. И его слова лишь усилили восхищение, с которым лорд Джулиан давно уже наблюдал за этим человеком.

—Por fin volvemos a encontrarnos, don Miguel —dijo el hombre alto—. Me permito esperar que esté satisfecho, aunque quizá el encuentro no se produzca tal como lo había imaginado. Pero, por lo que sé, lo deseaba usted ardientemente y se afanó por conseguirlo.

— Наконец-то мы встретились снова, дон Мигель, — произнёс высокий человек. — Льщу себя надеждой, что вы удовлетворены, хотя, быть может, встреча происходит не так, как представлялась она вашему воображению. Но, как мне известно, вы страстно желали и добивались её.

Sin poder articular palabra y con el rostro deformado por la rabia, don Miguel de Espinosa escuchó el irónico saludo del hombre a quien consideraba culpable de todas sus desgracias. Lanzando un grito inarticulado de furia, el almirante quiso echar mano de la espada, pero no llegó a hacerlo, pues su adversario le atenazó rápidamente el brazo con sus dedos de hierro.

Потеряв дар речи, с лицом, искажённым от злобы, дон Мигель де Эспиноса выслушал ироническое приветствие человека, которого он считал виновником всех своих несчастий. Издав нечленораздельный вопль бешенства, адмирал хотел схватиться за шпагу, но не успел сделать это, так как его противник быстро сжал его руку своими железными пальцами.

—¡Calma, don Miguel! —dijo con voz firme—. No provoque con su insensatez las crueldades que habrían cometido sus hombres de haber salido usted vencedor.

— Спокойно, дон Мигель! — сказал он твёрдым голосом. — Не вызывайте своим безрассудством тех жестокостей, которые допустили бы ваши люди, окажись вы победителем.

Durante unos segundos permanecieron en silencio, sin apartar la mirada el uno del otro.

Несколько секунд они стояли молча, не сводя глаз друг с друга.

—¿Qué se propone hacer conmigo? —preguntó por fin el español con voz ronca.

— Что вы намерены со мной делать? — спросил наконец испанец хриплым голосом.

El capitán Blood se encogió de hombros, y una leve sonrisa rozó sus labios firmemente apretados.

Капитан Блад пожал плечами, и его твёрдо сжатые губы тронула слабая улыбка.

—Mis propósitos ya se han cumplido. No deseo ocasionarle mayores disgustos, de los que usted mismo es culpable. Usted mismo buscó este encuentro. —Se volvió y, señalando las lanchas que los corsarios arriaban de los aparejos, dijo—: Usted y sus hombres pueden tomar esas lanchas; nosotros echaremos ahora este navío a pique. Ahí están las costas de Haití; llegará usted hasta ellas sin grandes dificultades. Y, de paso, acepte mi consejo, caballero: no me persiga. Creo que no le traigo más que desgracias. Váyase a casa, a España, don Miguel, y dedíquese allí a cualquier cosa que conozca mejor que los asuntos del mar.

— Мои намерения уже осуществлены. Я не хочу причинять вам ещё большие огорчения, в которых повинны вы сами. Вы сами добивались встречи со мной. — Он повернулся и, указывая на шлюпки, которые корсары спускали с талей, сказал: — Вы и ваши люди можете взять эти шлюпки, а мы сейчас пустим этот корабль ко дну. Вот — берега острова Гаити, вы доберётесь туда без особых затруднений. И заодно примите мой совет, сударь: не гоняйтесь за мной. Думаю, что я приношу вам только несчастье. Уезжайте домой, в Испанию, дон Мигель, и займитесь там чем-нибудь, что вы знаете лучше, нежели морское дело.

El almirante vencido contempló a Blood en silencio y con odio; luego, tambaleándose como un borracho, descendió por la escala, arrastrando tras de sí la espada, que tintineaba. El vencedor, sin tomarse siquiera la molestia de desarmar al almirante, le volvió la espalda y vio en el alcázar a Wade con Arabella.

Побеждённый адмирал молча и с ненавистью глядел на Блада, а затем, шатаясь, как пьяный, спустился по трапу, волоча за собой побрякивавшую шпагу. Победитель, даже не потрудившись обезоружить адмирала, повернулся к нему спиной и увидел на юте Уэйда с Арабеллой.

Si los pensamientos de lord Julian no hubieran estado ocupados en otra cosa, podría haber observado cómo cambió de inmediato el andar de aquel valiente y cómo se ensombreció aún más su rostro. Se detuvo un segundo, examinando atentamente a sus compatriotas; luego subió rápidamente por la escala.

Если бы мысли лорда Джулиана не были заняты чем-то другим, он мог бы заметить, как сразу же изменилась походка этого смельчака, как ещё больше потемнело его лицо. На секунду он задержался, пристально рассматривая своих соотечественников, потом быстро взбежал по трапу.

Lord Julian dio un paso adelante para salir al encuentro del desconocido capitán del navío pirata que enarbolaba bandera inglesa.

Лорд Джулиан сделал шаг вперёд, чтобы встретить неизвестного капитана пиратского корабля под английским флагом.

—¿De veras, señor, va a poner en libertad a ese canalla español? —exclamó en inglés.

— Неужели вы, сэр, отпустите на свободу этого испанского мерзавца? — воскликнул он по-английски.

El caballero de la coraza de acero pavonado pareció reparar en su señoría solo entonces.

Джентльмен в воронёной кирасе, кажется, только сейчас заметил его светлость.

—¿Y a usted qué le importa, y quién demonios es usted? —preguntó con marcado acento irlandés.

— А какое вам дело и кто вы такой, чёрт возьми? — спросил он с заметным ирландским акцентом.

Su señoría decidió que la impertinencia de aquel hombre y su falta de respeto debido hacia él debían ser corregidas de inmediato.

Его светлость решил, что невежливость этого человека и отсутствие должного почтения к нему должны быть немедленно исправлены.

—¡Soy lord Julian Wade! —espetó con orgullo.

— Я лорд Джулиан Уэйд! — гордо отчеканил он.

—¡¿Qué me dice?! ¿Un lord de verdad? ¿Y quizá tenga a bien explicarme qué peste le ha traído a bordo de un navío español? ¿Qué hace usted aquí?

— Да что вы говорите?! Настоящий лорд? И вы, быть может, объясните мне, какая чума занесла вас на испанский корабль? Что вы тут делаете?

Lord Julian apenas logró contenerse para no estallar. Sin embargo, la irritación no servía de nada, y empezó a explicar que habían caído en poder del español sin culpa por su parte.

Лорд Джулиан едва удержался, чтобы не вспылить. Вспыльчивость однако была ни к чему, и он стал объяснять, что к испанцу они попали не по своей вине.

—Lo hizo prisionero, ¿verdad? ¿Y a la señorita Bishop con usted?

— Он взял вас в плен, не так ли? И вместе с вами мисс Бишоп?

—¿Conoce usted a la señorita Bishop? —exclamó lord Wade, sorprendido.

— Вы знакомы с мисс Бишоп? — с удивлением воскликнул лорд Уэйд.

Sin embargo, el capitán impertinente, sin prestar atención a las palabras del lord, se inclinó profundamente ante Arabella. Para asombro de lord Julian, ella no solo no correspondió a su galante reverencia, sino que expresó desprecio con toda su actitud.

Однако невежливый капитан, не обращая внимания на слова лорда, низко склонился перед Арабеллой. К удивлению лорда, она не только не ответила на его галантный поклон, но всем своим видом выразила презрение.

Entonces el capitán se volvió hacia lord Julian y respondió con retraso a su pregunta.

Тогда капитан повернулся к лорду Джулиану и с запозданием ответил на его вопрос.

—En otro tiempo tuve ese honor —dijo sombríamente—, pero parece que la señorita Bishop tiene muy poca memoria.

— Когда-то я имел такую честь, — сказал он хмуро, — но, оказывается, у мисс Бишоп очень короткая память.

Sus labios se torcieron en una sonrisa torcida, y en sus ojos azules, bajo las negras cejas, apareció una expresión de dolor atormentado; todo ello se combinaba de forma tan extraña con la ironía que había resonado en su respuesta. Pero Arabella Bishop, al advertir únicamente aquella ironía, se encendió de indignación.

Его губы исказила кривая улыбка, а в синих глазах под чёрными бровями появилось выражение мучительной боли, и всё это так странно сочеталось с иронией, прозвучавшей в его ответе. Но Арабелла Бишоп, заметив только эту иронию, вспыхнула от негодования.

—¡Entre mis conocidos no hay ladrones ni piratas, capitán Blood! —replicó cortante, y su señoría estuvo a punto de dar un brinco de sorpresa.

— Среди моих знакомых нет воров и пиратов, капитан Блад! — отрезала она, а его светлость чуть не подскочил от неожиданности.

—¡Capitán Blood! —exclamó—. ¿Es usted el capitán Blood?

— Капитан Блад! — воскликнул он. — Вы капитан Блад?

—Bueno, ¿y quién iba a ser, según usted?

— Ну, а кто же ещё, по вашему мнению?

Blood formuló la pregunta con cansancio, absorto en pensamientos muy distintos. «Entre mis conocidos no hay ladrones ni piratas…». Aquella cruel frase resonaba una y otra vez en su mente.

Блад задал свой вопрос устало, занятый совсем другими мыслями. «Среди моих знакомых нет воров и пиратов… «Эта жестокая фраза многократным эхом отдавалась в его мозгу.

Pero lord Julian no podía consentir que no le prestaran atención. Con una mano agarró a Blood por la manga y con la otra señaló la figura de don Miguel, que se alejaba:

Но лорд Джулиан не мог допустить, чтобы на него не обращали внимания. Одной рукой он схватил Блада за рукав, а другой указал на удалявшуюся фигуру дона Мигеля:

—Capitán Blood, ¿de verdad no piensa ahorcar a ese canalla?

— Капитан Блад, вы в самом деле не собираетесь повесить этого мерзавца?

—¿Por qué habría de ahorcarlo?

— Почему я должен его повесить?

—Porque es un pirata despreciable, y puedo demostrarlo.

— Потому что он презренный пират, и я могу это доказать.

—¿Ah, sí? —dijo Blood, y lord Julian se asombró de la rapidez con que el rostro del capitán Blood perdió el color y sus ojos se apagaron—. Yo también soy un pirata despreciable y, por eso, soy indulgente con los hombres de mi calaña. Deje que don Miguel ande libre.

— Да? — сказал Блад, и лорд Джулиан удивился, как быстро поблекло лицо и погасли глаза капитана Блада. — Я сам тоже презренный пират и поэтому снисходителен к людям моего сорта. Пусть дон Мигель гуляет на свободе.

Lord Julian se ahogaba de indignación:

Лорд Джулиан задыхался от возмущения:

—¿Y eso después de lo que ha hecho? ¿Después de haber echado a pique la «Royal Mary»? ¿Después de haberme tratado con tanta crueldad… de habernos tratado así? —protestó lord Julian, indignado.

— И это после того, что он сделал? После того, как он потопил «Ройял Мэри»? После того, как он так жестоко обращался со мной… с нами? — негодующе протестовал лорд Джулиан.

—No estoy al servicio de Inglaterra ni de ningún otro país, señor. Y me tienen sin cuidado las afrentas infligidas a su bandera.

— Я не состою на службе Англии или какой-либо другой страны, сэр. И меня совсем не волнуют оскорбления, наносимые её флагу.

Su señoría incluso retrocedió ante la feroz mirada con que el capitán Blood lo abrasó. Pero la cólera del irlandés se extinguió tan rápidamente como había estallado, y añadió ya con calma:

Его светлость даже отшатнулся от того свирепого взгляда, которым обжёг его капитан Блад. Но гнев ирландца угас так же быстро, как и вспыхнул, и он уже спокойно добавил:

—Le agradeceré que acompañe a la señorita Bishop hasta mi navío. Le ruego que se dé prisa: ahora mismo vamos a echar a pique este cascarón.

— Буду признателен, если вы проводите мисс Бишоп на мой корабль. Прошу поторопиться — эту посудину мы сейчас потопим.

Se volvió lentamente para marcharse, pero lord Julian lo retuvo y, conteniendo su indignación, dijo con frialdad:

Он медленно повернулся, чтобы уйти, но лорд Джулиан задержал его и, сдерживая своё возмущение, холодно произнёс:

—Capitán Blood, me ha decepcionado usted por completo. ¡Esperaba que hiciera una carrera brillante!

— Капитан Блад, вы окончательно разочаровали меня. Я надеялся, что вы сделаете блестящую карьеру!

—¡Váyase al diablo! —replicó el capitán Blood y, girando sobre los talones, se alejó.

— Убирайтесь к дьяволу! — бросил капитан Блад и, повернувшись на каблуках, ушёл.