Capítulo XV

CAPÍTULO XV.

ГЛАВА XV.

[Ilustración]

[Иллюстрация]

El señor Collins no era un hombre sensato, y la educación o el trato social habían hecho muy poco por remediar aquella deficiencia natural; había pasado la mayor parte de su vida bajo la tutela de un padre ignorante y avaro y, aunque había pertenecido a una de las universidades, se había limitado a cumplir los períodos de residencia obligatorios sin entablar allí ninguna relación provechosa. La sumisión en que su padre lo había criado le había dado en un principio una gran humildad de maneras; pero ahora la contrarrestaban en buena medida la presunción propia de una mente débil que vivía retirada y los sentimientos de importancia derivados de una prosperidad temprana e inesperada. Una afortunada casualidad lo había recomendado a lady Catherine de Bourgh cuando quedó vacante el beneficio eclesiástico de Hunsford; y el respeto que sentía por su elevada posición y la veneración que le profesaba como protectora, mezclados con la excelente opinión que tenía de sí mismo, de su autoridad como clérigo y de sus derechos como rector, hacían de él, en conjunto, una mezcla de orgullo y obsequiosidad, de engreimiento y humildad.

Мистер Коллинз не отличался здравомыслием, а природный недостаток лишь в малой степени был восполнен образованием и обществом; бо́льшую часть жизни он провёл под надзором необразованного и скупого отца; и хотя числился в одном из университетов, то лишь отбывал там положенные сроки, не завязав ни одного полезного знакомства. Подчинённость, в которой держал его отец, поначалу придала его манерам великую смиренность; но теперь ей изрядно противодействовали самомнение слабого ума, жившего в уединении, и сознание собственной значительности, порождённое ранним и неожиданным благополучием. Счастливый случай представил его леди Кэтрин де Бёр, когда хансфордский приход оказался свободен; и почтение, внушаемое ему её высоким положением, и благоговение перед нею как своей покровительницей, соединяясь с весьма высоким мнением о себе, о своей власти духовного лица и своих правах настоятеля, превратили его в странную смесь гордости и угодливости, самомнения и смирения.

Ahora que poseía una buena casa y unos ingresos más que suficientes, tenía intención de casarse; y al procurar una reconciliación con la familia de Longbourn llevaba en mente encontrar esposa, pues se proponía elegir a una de las hijas si las encontraba tan hermosas y amables como afirmaba la opinión general. Tal era su plan para compensarlas —para expiar— que él fuese a heredar la hacienda de su padre; y lo juzgaba excelente, lleno de conveniencia y oportunidad, y extraordinariamente generoso y desinteresado por su parte.

Теперь, располагая хорошим домом и вполне достаточным доходом, он намеревался жениться; и, стремясь к примирению с лонгборнским семейством, уже имел в виду будущую жену, поскольку собирался выбрать одну из дочерей, если они окажутся столь же красивы и любезны, как гласила общая молва. Таков был задуманный им способ возмещения — искупления — за то, что ему предстояло унаследовать поместье их отца; и он считал этот замысел превосходным, во всех отношениях приемлемым и уместным, а со своей стороны — чрезвычайно великодушным и бескорыстным.

Su plan no varió al verlas. El hermoso rostro de la señorita Bennet confirmó sus intenciones y afianzó todas sus ideas más estrictas acerca de lo debido a la primogenitura; y durante la primera velada _ella_ fue su elección definitiva.

Увидев девушек, он не изменил своего замысла. Прелестное лицо мисс Беннет укрепило его намерения и вполне удовлетворило самым строгим его представлениям о правах старшинства; поэтому на первый вечер _она_ стала его окончательным выбором.

Sin embargo, la mañana siguiente introdujo un cambio; pues, en un _tête-à-tête_ de un cuarto de hora con la señora Bennet antes del desayuno, una conversación que comenzó con su casa parroquial y condujo naturalmente a confesar sus esperanzas de encontrar en Longbourn una señora para ella arrancó de la dama, entre sonrisas muy complacientes y muestras generales de aliento, una advertencia contra la mismísima Jane en quien él se había fijado. «En cuanto a sus hijas _menores_, ella no podía aventurarse a decir nada, no podía responder categóricamente, pero no _sabía_ que ninguna tuviera el corazón comprometido; respecto de su hija _mayor_, sin embargo, debía mencionar —se sentía obligada a insinuarlo— que era probable que muy pronto se prometiera.»

Однако на следующее утро всё переменилось: за четверть часа _tête-à-tête_ с миссис Беннет перед завтраком беседа, начавшаяся с его пасторского дома и естественно приведшая к признанию, что он надеется найти для него хозяйку в Лонгборне, вызвала с её стороны, при самых благосклонных улыбках и всяческом поощрении, предостережение именно насчёт Джейн, на которой он остановил свой выбор. «Что касается её _младших_ дочерей, тут она не берётся судить — не может дать определённого ответа, — но ей _неизвестно_ ни о чьей-либо сердечной склонности; а вот о _старшей_ дочери она обязана упомянуть — считает своим долгом намекнуть, — что та, вероятно, очень скоро будет помолвлена».

El señor Collins solo tenía que sustituir a Jane por Elizabeth, y pronto quedó hecho: hecho mientras la señora Bennet avivaba el fuego. Elizabeth, la que seguía inmediatamente a Jane tanto en edad como en belleza, ocupó su lugar como era natural.

Мистеру Коллинзу оставалось лишь переменить выбор с Джейн на Элизабет — и это было сделано немедленно, пока миссис Беннет ворошила угли в камине. Элизабет, следовавшая сразу за Джейн как по возрасту, так и по красоте, разумеется, заняла её место.

La señora Bennet atesoró aquella insinuación y confió en que pronto podría tener casadas a dos de sus hijas; y el hombre de quien el día anterior no soportaba ni oír hablar gozaba ahora de toda su estima.

Миссис Беннет бережно сохранила этот намёк в памяти и понадеялась, что вскоре сможет выдать замуж двух дочерей; а человек, о котором ещё накануне она не могла слышать без отвращения, теперь снискал её горячую благосклонность.

No se había olvidado la intención de Lydia de ir andando a Meryton: todas sus hermanas, excepto Mary, convinieron en acompañarla; y el señor Collins debía ir con ellas, a petición del señor Bennet, quien ansiaba sobremanera librarse de él y tener la biblioteca para sí solo; pues allí lo había seguido el señor Collins después del desayuno, y allí habría continuado, ocupado nominalmente con uno de los mayores infolios de la colección, pero en realidad hablando sin apenas interrupción al señor Bennet de su casa y su jardín de Hunsford. Semejante proceder contrariaba sobremanera al señor Bennet. En su biblioteca siempre había tenido asegurados el sosiego y la tranquilidad; y aunque estaba preparado, según le dijo a Elizabeth, para encontrarse con la necedad y la presunción en cualquier otra estancia de la casa, estaba acostumbrado a verse libre de ellas allí; por eso, mostró la más pronta cortesía al invitar al señor Collins a acompañar a sus hijas en el paseo; y el señor Collins, en realidad mucho más apto para caminar que para leer, se mostró encantadísimo de cerrar su voluminoso libro y marcharse.

О намерении Лидии пройтись до Меритона не забыли: все сёстры, кроме Мэри, согласились её сопровождать, а мистер Коллинз должен был пойти с ними по просьбе мистера Беннета, страстно желавшего избавиться от него и остаться одному в библиотеке; после завтрака мистер Коллинз последовал за ним туда и, якобы занятый одним из самых больших фолиантов собрания, на деле почти без умолку рассказывал мистеру Беннету о своём доме и саде в Хансфорде. Подобное поведение чрезвычайно досаждало мистеру Беннету: в библиотеке он всегда мог рассчитывать на досуг и покой и, хотя, по его собственным словам Элизабет, был готов встретить глупость и тщеславие в любой другой комнате дома, здесь привык от них отдыхать. Поэтому учтивость его проявилась в необычайно поспешном приглашении мистеру Коллинзу присоединиться к прогулке дочерей, а тот, в сущности куда лучше приспособленный к ходьбе, чем к чтению, с величайшим удовольствием закрыл огромную книгу и отправился с ними.

Entre pomposas naderías por parte de él y corteses asentimientos por la de sus primas, transcurrió el tiempo hasta que entraron en Meryton. A partir de entonces, él ya no pudo reclamar la atención de las más jóvenes. Sus ojos comenzaron de inmediato a recorrer la calle en busca de los oficiales, y solo un sombrero verdaderamente elegante o una muselina realmente nueva en el escaparate de alguna tienda podían hacerlas volver la mirada.

Время до вступления в Меритон проходило в напыщенных пустяках с его стороны и учтивых выражениях согласия со стороны кузин. Но тут внимание младших уже невозможно было привлечь к _нему_. Их глаза тотчас принялись обшаривать улицу в поисках офицеров, и отвлечь их от этого мог разве что в самом деле чрезвычайно нарядный чепчик или по-настоящему новый муслин в витрине лавки.

Pero la atención de todas las damas pronto quedó prendida de un joven a quien nunca habían visto, de aspecto sumamente distinguido, que caminaba con un oficial al otro lado de la calle. El oficial era precisamente el señor Denny por cuyo regreso de Londres había ido Lydia a preguntar, y las saludó con una inclinación al pasar. A todas les impresionó el porte del desconocido y todas se preguntaron quién sería; y Kitty y Lydia, decididas a averiguarlo si era posible, se adelantaron para cruzar la calle con el pretexto de necesitar algo en una tienda de enfrente y, por fortuna, acababan de alcanzar la acera cuando los dos caballeros, que habían dado media vuelta, llegaron al mismo lugar.

Но вскоре внимание всех дам привлёк незнакомый им молодой человек самого джентльменского вида, шедший с офицером по другой стороне улицы. Офицером оказался тот самый мистер Денни, о возвращении которого из Лондона хотела узнать Лидия; поравнявшись с ними, он поклонился. Всех поразили манеры незнакомца, и все гадали, кто бы он мог быть; Китти и Лидия, решив по возможности это выяснить, повели остальных через улицу под предлогом, что им что-то нужно в лавке напротив, и, к счастью, едва успели ступить на тротуар, как оба джентльмена, повернув назад, оказались там же.

El señor Denny les dirigió la palabra de inmediato y les rogó que le permitieran presentarles a su amigo, el señor Wickham, quien había regresado con él de Londres el día anterior y, según tuvo el placer de informarles, había aceptado un nombramiento en su regimiento. Aquello era exactamente como debía ser, pues al joven solo le faltaba el uniforme para resultar por completo encantador. Su apariencia lo favorecía mucho: reunía los mejores atributos de la belleza, un rostro agraciado, una buena figura y modales muy agradables.

Мистер Денни тотчас заговорил с ними и попросил позволения представить своего друга, мистера Уикхема, который накануне вернулся вместе с ним из Лондона и, как он с радостью сообщил, согласился принять офицерский чин в их полку. Всё складывалось как нельзя лучше, ибо для полного очарования молодому человеку недоставало лишь мундира. Внешность говорила всецело в его пользу: он обладал всеми главными достоинствами красоты — прекрасным лицом, стройной фигурой и чрезвычайно приятными манерами.

Tras la presentación, mostró una afortunada facilidad para conversar, facilidad a la vez perfectamente correcta y modesta; y todo el grupo continuaba de pie, conversando con gran agrado, cuando el ruido de unos caballos llamó su atención y vieron a Darcy y Bingley avanzar a caballo por la calle. Al distinguir a las damas del grupo, los dos caballeros se dirigieron de inmediato hacia ellas e iniciaron las cortesías acostumbradas. Bingley era el principal interlocutor y la señorita Bennet, el principal objeto de su atención.

После представления он обнаружил счастливую лёгкость в разговоре — лёгкость, сочетавшуюся с безупречной благопристойностью и отсутствием притязательности; вся компания ещё стояла и весьма приятно беседовала, когда стук копыт привлёк их внимание и на улице показались верхом Дарси и Бингли. Узнав среди собравшихся дам, оба джентльмена направились прямо к ним и принялись обмениваться обычными любезностями. Говорил главным образом Бингли, а обращался он прежде всего к мисс Беннет.

En aquel momento, dijo, se dirigía expresamente a Longbourn para interesarse por ella. El señor Darcy lo corroboró con una inclinación y empezaba a decidirse a no fijar los ojos en Elizabeth cuando la vista del desconocido los detuvo de súbito; y Elizabeth, que por casualidad vio la expresión de ambos mientras se miraban, quedó enteramente asombrada por el efecto del encuentro. Los dos mudaron de color: uno palideció y el otro enrojeció.

Он как раз ехал в Лонгборн, сказал он, нарочно чтобы осведомиться о её здоровье. Мистер Дарси подтвердил это поклоном и уже начал принимать решение не останавливать взгляда на Элизабет, как вдруг глаза его сами приковались к незнакомцу; Элизабет случайно увидела лица обоих, когда они взглянули друг на друга, и была совершенно поражена действием этой встречи. Оба изменились в лице: один побелел, другой покраснел.

Después de unos instantes, el señor Wickham se tocó el sombrero, saludo que el señor Darcy apenas se dignó devolver. ¿Qué podía significar aquello? Era imposible imaginarlo; era imposible no ansiar saberlo.

Через несколько мгновений мистер Уикхем коснулся шляпы — приветствие, на которое мистер Дарси едва соблаговолил ответить. Что бы это могло значить? Догадаться было невозможно — и невозможно было не жаждать ответа.

Un minuto después, el señor Bingley, aunque sin dar muestras de haber advertido lo ocurrido, se despidió y siguió cabalgando con su amigo.

Через минуту мистер Бингли, ничем не показав, что заметил случившееся, простился и поехал дальше вместе с другом.

El señor Denny y el señor Wickham acompañaron a las jóvenes hasta la puerta de la casa del señor Philips y allí se despidieron con una reverencia, pese a las insistentes súplicas de la señorita Lydia para que entrasen, e incluso pese a que la señora Philips abrió de golpe la ventana del salón y secundó la invitación a grandes voces.

Мистер Денни и мистер Уикхем проводили молодых леди до дверей дома мистера Филипса, а затем откланялись, несмотря на настойчивые просьбы мисс Лидии войти и даже несмотря на то, что миссис Филипс распахнула окно гостиной и громко присоединилась к приглашению.

La señora Philips siempre se alegraba de ver a sus sobrinas; y las dos mayores, por su reciente ausencia, fueron particularmente bien recibidas; estaba expresando con vehemencia su sorpresa ante su repentino regreso a casa —del que, como el carruaje familiar no había ido a recogerlas, nada habría sabido de no haber visto por casualidad en la calle al mozo de la tienda del señor Jones, quien le había contado que ya no debían enviar más medicinas a Netherfield porque las señoritas Bennet se habían marchado— cuando la presentación de Jane reclamó su cortesía para el señor Collins. Lo recibió con su más exquisita urbanidad, que él correspondió con creces, disculpándose por presentarse en su casa sin conocerla de antemano, aunque no podía dejar de confiar en que lo justificase su parentesco con las jóvenes que lo habían puesto en conocimiento de ella. La señora Philips quedó muy sobrecogida ante semejante exceso de buena crianza; pero la contemplación de un desconocido pronto concluyó entre exclamaciones y preguntas acerca del otro, sobre quien, no obstante, solo pudo contar a sus sobrinas lo que ya sabían: que el señor Denny lo había traído de Londres y que recibiría el grado de teniente en el regimiento de ----shire.

Миссис Филипс всегда радовалась племянницам, а две старшие после недавнего отсутствия были особенно желанными гостьями; она с жаром выражала удивление их внезапным возвращением домой, о котором, поскольку за ними не присылали собственного экипажа, ничего бы не узнала, если бы случайно не увидела на улице мальчика из лавки мистера Джонса, сообщившего ей, что в Незерфилд больше не нужно посылать снадобий, потому что мисс Беннет уехали, — но тут Джейн представила мистера Коллинза, и учтивость потребовала от хозяйки обратиться к нему. Она приняла его с величайшей любезностью, на которую он ответил ещё большей, извиняясь за вторжение без предварительного знакомства, хотя льстил себя надеждой, что родство с молодыми леди, представившими его её вниманию, послужит ему оправданием. Миссис Филипс была совершенно подавлена таким избытком благовоспитанности; однако созерцание одного незнакомца вскоре уступило место восклицаниям и расспросам о другом, про которого она могла сообщить племянницам лишь то, что они уже знали: мистер Денни привёз его из Лондона и ему предстояло получить чин лейтенанта в ----ширском полку.

Llevaba una hora observándolo, dijo, mientras él recorría la calle de un extremo a otro; y, de haber aparecido el señor Wickham, Kitty y Lydia sin duda habrían continuado con la misma ocupación, pero por desgracia ya no pasaba ante las ventanas nadie salvo algunos oficiales que, comparados con el desconocido, se habían convertido en «tipos aburridos y desagradables». Algunos de ellos cenarían con los Philips al día siguiente, y su tía prometió hacer que su marido visitase al señor Wickham para invitarlo también, si la familia de Longbourn acudía por la noche. Así se acordó; y la señora Philips aseguró que disfrutarían de una agradable, animada y ruidosa partida de lotería, seguida de una pequeña cena caliente.

По её словам, весь последний час она наблюдала, как он ходит взад и вперёд по улице, — и, появись мистер Уикхем снова, Китти и Лидия непременно продолжили бы это занятие; но, к несчастью, теперь мимо окон проходили лишь несколько офицеров, которые рядом с незнакомцем превратились в «скучных, неприятных субъектов». Некоторые из них должны были на следующий день обедать у Филипсов, и тётушка обещала уговорить мужа нанести визит мистеру Уикхему и пригласить также его, если вечером семейство из Лонгборна согласится прийти. На том и порешили; миссис Филипс заверила, что они славно и весело пошумят за игрой в лотерею, а после немного подкрепятся горячим ужином.

La perspectiva de tales placeres resultaba muy alentadora, y se separaron todos de excelente humor. Al salir de la estancia, el señor Collins repitió sus disculpas y, con cortesía incansable, le aseguraron que eran del todo innecesarias.

Перспектива подобных удовольствий чрезвычайно всех ободрила, и расстались они в самом радужном настроении. Уходя, мистер Коллинз повторил свои извинения, а его с неизменной учтивостью заверили, что в них нет ни малейшей необходимости.

Mientras volvían caminando a casa, Elizabeth relató a Jane lo que había visto ocurrir entre los dos caballeros; pero aunque Jane habría defendido a cualquiera de ellos, o a ambos, de haber parecido que obraban mal, no pudo explicar aquella conducta mejor que su hermana.

По дороге домой Элизабет рассказала Джейн о том, что видела между двумя джентльменами; но хотя Джейн непременно стала бы защищать любого из них или обоих, покажись они неправыми, объяснить такое поведение она могла не лучше сестры.

A su regreso, el señor Collins complació enormemente a la señora Bennet al admirar los modales y la cortesía de la señora Philips. Aseguró que, salvo lady Catherine y su hija, nunca había visto a una mujer más elegante; pues no solo lo había recibido con la mayor cortesía, sino que incluso lo había incluido de manera expresa en su invitación para la noche siguiente, pese a que hasta entonces le era por completo desconocido. Suponía que algo podía atribuirse a su parentesco con ellas, pero, aun así, jamás había recibido tantas atenciones en toda su vida.

Вернувшись, мистер Коллинз чрезвычайно угодил миссис Беннет, выразив восхищение манерами и учтивостью миссис Филипс. Он заявил, что, за исключением леди Кэтрин и её дочери, никогда не встречал более изящной женщины; ибо она не только приняла его с величайшей любезностью, но даже особо включила в своё приглашение на следующий вечер, хотя до той поры совершенно его не знала. Кое-что, полагал он, можно было приписать его родству с ними, но всё же за всю свою жизнь он никогда не удостаивался подобного внимания.

[Ilustración]

[Иллюстрация]